L'Espagne étouffe sous un dôme de chaleur record en mai, les météorologues alertent : « l'été gagne du terrain sur le printemps »
Une vague de chaleur exceptionnelle fin mai a pulvérisé les records de température dans toute l'Espagne, avec un mercure atteignant 37,5°C et des nuits sans répit, alors qu'un « dôme de chaleur » anticyclonique persistant emprisonne de l'air brûlant sur la péninsule Ibérique et l'Europe occidentale.
L'Espagne endure un épisode de chaleur extrême que les météorologues qualifient d'« extraordinaire » et de « totalement inhabituel » pour la fin mai, avec des températures plus typiques de juillet ou d'août. L'Agence d'État de météorologie (AEMET) a confirmé que de nombreux records ont été battus, notamment 37,5°C à Tortosa/Roquetes, pulvérisant le précédent record de mai de près de 1,5°C, et 36,3°C à Zamora pour le deuxième jour consécutif. La chaleur ne se limite pas aux heures diurnes ; dix municipalités devraient enregistrer des températures minimales supérieures à 25°C tôt samedi matin, avec Alcázar de San Juan, Linares et Saragosse attendues à 27°C à 1 h du matin.
Quelle est la cause de cette chaleur extrême ?
Les météorologues attribuent ces conditions caniculaires à un vaste anticyclone stationnaire stationné au-dessus de l'Europe. Ce système de haute pression agit comme un « couvercle », comprimant et réchauffant l'air en descendant, tout en bloquant les systèmes météorologiques plus frais et instables. Roberto Brasero a expliqué sur Antena 3 que l'anticyclone est « très persistant et très étendu », atteignant les couches moyennes et supérieures de l'atmosphère et formant un « dôme invisible où la chaleur est piégée ». Martín Barreiro a décrit une « configuration oméga » sur le continent, avec l'anticyclone coincé entre deux zones de basse pression, restant « stationnaire au-dessus de l'Europe comme le couvercle d'une marmite ».
Cet anticyclone que nous avons actuellement est très persistant et aussi très étendu, non seulement parce qu'il atteint la France ou le Royaume-Uni, mais aussi parce qu'il s'étend vers le haut.
Bien que le terme « dôme de chaleur » soit devenu populaire, l'AEMET précise que le terme scientifiquement précis est un « crêt anticyclonique bloquant ». L'agence a également réagi contre les fausses informations en ligne, notamment les allégations selon lesquelles la chaleur serait cyclique ou causée par des traînées chimiques d'avions.
Des records tombent et les mers surchauffent
La vague de chaleur produit des anomalies frappantes. À Barcelone Fabra, une température minimale supérieure à 23°C a été enregistrée, tandis que la mer Méditerranée autour des îles Baléares est de 3,5 à 4°C au-dessus de la normale. La mer Cantabrique, dans le golfe de Gascogne, est encore plus extrême, avec 5 à 6°C au-dessus de la moyenne. Rubén del Campo, porte-parole de l'AEMET, a prévenu que de tels épisodes deviennent plus fréquents, déclarant que « l'été gagne du terrain sur le printemps » et que l'Europe, en particulier le sud, se réchauffe rapidement.
Le scénario le plus probable est que nous ayons des épisodes de températures très élevées plus fréquemment.
Un week-end de journées caniculaires et d'orages explosifs
Les prévisions pour samedi n'offrent guère de répit. Les maxima diurnes dépasseront à nouveau 34-36°C dans la plupart des zones intérieures de la moitié sud de la péninsule et des dépressions du nord-est, atteignant potentiellement 40°C par endroits. La chaleur s'accompagnera d'un risque contrasté d'orages secs avec de très fortes rafales de vent dans les zones centrales, et d'averses localement fortes avec grêle dans les Pyrénées et la chaîne Ibérique.
- Tortosa/Roquetes enregistre 37,5°C, battant son record de mai de près de 1,5°C. Zamora atteint 36,3°C pour un deuxième jour.
- L'AEMET prévient d'une persistance de chaleur extraordinaire sans retour à la normale en vue. Barcelone Fabra enregistre un minimum supérieur à 23°C.
- Dix localités devraient rester à 25-27°C à 1 h du matin, dont 27°C à Alcázar de San Juan, Linares et Saragosse.
- Des maximales diurnes de 34-36°C attendues dans les zones intérieures du sud et du nord-est, avec des orages secs et un risque de grêle dans les Pyrénées.
- Possible soulagement général de la vague de chaleur dans toute la péninsule, bien que les températures restent supérieures à la normale.
Impacts sur la santé et difficulté à se rafraîchir
La chaleur persistante, en particulier l'absence de refroidissement nocturne, exerce une pression considérable sur le corps humain. Le ministère de la Santé a publié des conseils pour reconnaître les symptômes liés à la chaleur, tels que maux de tête, nausées, vertiges et un pouls rapide et faible. La recherche scientifique indique qu'une exposition prolongée à des températures élevées oblige le cerveau à détourner ses ressources vers la régulation thermique, réduisant ainsi les performances dans les domaines liés à l'attention, aux émotions et à la prise de décision. Cela peut entraîner une baisse de productivité académique et professionnelle.
Le dôme de chaleur est l'une des raisons pour lesquelles nous vivons un épisode de chaleur extrême totalement inhabituel pour cette période de l'année.
L'AEMET ne prévoit actuellement aucun retour à des températures normales dans un avenir immédiat, l'épisode chaud devant persister encore plusieurs jours. Bien qu'un certain soulagement soit attendu dans le nord ce week-end et plus généralement d'ici mardi, les températures de la semaine prochaine devraient encore rester supérieures à la moyenne saisonnière.
