Explosion massive dans une usine de feux d'artifice à Malte : deux blessés et des vitres brisées à des kilomètres à la ronde

Les explosions

Une série dévastatrice d'explosions a secoué l'usine de feux d'artifice Ta' Lourdes, dans la zone de Maghtab, dans le nord de Malte, vers 6 h 30 (heure locale) lundi. La première explosion a été rapidement suivie d'une seconde, beaucoup plus puissante, et des détonations plus faibles se sont poursuivies pendant plusieurs heures. La force des explosions a ébranlé des bâtiments et brisé des vitres à plusieurs kilomètres de distance, projetant dans le ciel une immense colonne de fumée noire mêlée de débris pyrotechniques, culminant à environ 300 mètres de hauteur.

On aurait dit que quelqu'un avait pris un marteau de la taille d'un camion et avait frappé le côté de ma maison.

Bilan humain et dégâts

Deux hommes, âgés de 67 et 47 ans, qui travaillaient dans des champs agricoles à proximité au moment de l'explosion, ont été légèrement blessés et transportés à l'hôpital Mater Dei en état de choc. La police a confirmé qu'aucun employé ne se trouvait à l'intérieur de l'usine lorsque les explosions se sont produites, car le premier quart de travail n'avait pas encore commencé. Les déflagrations ont également causé des dommages matériels importants aux bâtiments environnants, brisant des vitres, endommageant des façades et détruisant des portes dans une maison d'hôtes voisine. Des voitures ont également été endommagées. Les autorités ont signalé que du bétail dans les fermes avoisinantes pourrait avoir péri, mais les pertes exactes ne seront évaluées qu'une fois la zone déclarée sûre.

Témoignages

Les habitants de l'île ont décrit des scènes de panique et de confusion. Un homme qui promenait ses chiens à Kennedy Grove a déclaré que l'onde de pression avait fait bouger ses cheveux et secoué tous les arbres autour de lui. « Je n'ai jamais eu aussi peur de ma vie ; pendant un instant, j'ai vraiment cru que nous étions bombardés », a-t-il confié aux médias locaux. Un autre résident a rapporté avoir eu l'impression qu'un bombardement était en cours. Les explosions ont été entendues à plusieurs kilomètres de distance, provoquant un afflux d'appels aux services d'urgence de la part de personnes signalant des murs tremblants et des vitres brisées.

Réponse officielle

Le Premier ministre Robert Abela, dont le Parti travailliste a remporté un quatrième mandat sans précédent lors des élections du week-end, a déclaré que ses pensées allaient aux personnes touchées. « Les autorités du pays ont immédiatement envoyé leurs représentants et leur personnel pour apporter leur aide », a-t-il écrit sur Facebook. Le chef de l'opposition, Alex Borg, a remercié les forces de sécurité qui ont répondu à l'incident, décrivant l'explosion comme quelque chose qui « a choqué le pays ». La police, le Département de la protection civile, les Forces armées de Malte et le personnel médical ont été déployés sur les lieux. Le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement a déconseillé de se rendre temporairement dans la zone de Maghtab. Des résidents ont été évacués et les agriculteurs ont été informés qu'ils ne pouvaient pas retourner auprès de leurs animaux tant que le site n'était pas jugé sûr. Une enquête judiciaire a été ouverte pour déterminer la cause de l'explosion.