Un incendie ravage un entrepôt couvert de panneaux solaires à Los Angeles, provoquant un ordre de confinement en raison d'une fuite d'ammoniac

Incendie dans un entrepôt à Boyle Heights

Un incendie s'est déclaré peu après 14h30 mercredi dans l'entrepôt frigorifique de Lineage à Boyle Heights, un quartier situé juste à l'est du centre-ville de Los Angeles. L'installation s'étend sur 491 000 pieds carrés et a été construite en 2018, selon les pompiers. Son toit était couvert de panneaux solaires, ce qui a rapidement propagé les flammes et produit une épaisse colonne de fumée noire qui a plané au-dessus de la ville pendant les déplacements de l'après-midi. Les pompiers de Los Angeles et les équipes de matières dangereuses du comté ont envoyé environ 110 personnes sur les lieux.

« J'exhorte tous les habitants de la zone touchée à rentrer immédiatement à l'intérieur, fermer les fenêtres et les portes, éteindre la climatisation et éviter les déplacements inutiles dans la zone. »

Fuite d'ammoniac déclenche un ordre de confinement

Alors que les pompiers combattaient l'incendie, une conduite d'ammoniac sous pression s'est rompue, libérant un gaz toxique. Les entrepôts frigorifiques utilisent couramment l'ammoniac comme réfrigérant car il est économique, mais il est à la fois inflammable et dangereux à respirer. Les autorités municipales ont ordonné à des milliers de résidents de se confiner : fermer toutes les fenêtres et portes, éteindre la climatisation et rester à l'intérieur. Le même entrepôt avait déjà pris feu en août 2024, mais cet incendie avait été éteint en 48 minutes avec beaucoup moins de dégâts.

« À un moment donné, une conduite d'ammoniac a été compromise et nous avons eu un important dégagement d'ammoniac sous pression. »

Les pompiers battent en retraite, des hélicoptères appelés

Les pompiers ont d'abord tenté d'éteindre les flammes depuis le toit lui-même, mais la fuite d'ammoniac les a forcés à se retirer. « La quantité de feu qu'ils avaient dépassait la quantité d'eau que nous pouvions y mettre et nos pompiers ont dû évacuer la zone pendant quelques minutes pendant le dégagement gazeux », a déclaré Moore à NBC News 4. Le toit étant trop dangereux pour être approché, la ville a pris la mesure inhabituelle de déployer au moins trois hélicoptères pour larguer de l'eau depuis le ciel. Plus d'une demi-douzaine de largages aériens ont été effectués pour tenter de contenir l'incendie.

Maîtrise et inquiétudes persistantes

En fin d'après-midi, l'incendie du toit était en grande partie maîtrisé, mais le toit du bâtiment a commencé à s'affaisser et les responsables craignaient la présence de batteries lithium-ion stockées avec les panneaux solaires. La surveillance de la qualité de l'air s'est poursuivie par précaution. Jennifer Middleton, porte-parole des pompiers de Los Angeles, a ensuite déclaré que le danger d'ammoniac s'était dissipé. Aucun blessé n'a été signalé. Lineage, qui commercialise ses services d'entreposage frigorifique auprès des entreprises utilisant les ports de Los Angeles et de Long Beach, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. La cause de l'incendie fait toujours l'objet d'une enquête.

« le danger s'est dissipé »