L'ancienne ministre britannique Ann Widdecombe, 78 ans, assassinée à son domicile du Dartmoor ; un suspect de 26 ans arrêté
La police du Devon et des Cornouailles a ouvert une enquête pour meurtre après que cette brexiteuse et ancienne ministre conservatrice a été découverte avec de graves blessures jeudi. Un homme britannique de 26 ans a été arrêté vendredi après-midi.
Découverte au domicile
Jeudi midi, la police du Devon et des Cornouailles a été appelée à la résidence d'Ann Widdecombe à Haytor Vale, dans le Dartmoor, par les services d'ambulance. Les agents ont retrouvé la septuagénaire décédée avec de graves blessures. Les forces de l'ordre ont immédiatement ouvert une enquête pour meurtre.
Notre enquête en est à ses débuts, mais elle progresse rapidement.
Carrière politique et dernière apparition publique
Widdecombe a été députée conservatrice entre 1987 et 2010, occupant divers postes ministériels subalternes sous le Premier ministre John Major. Connue pour ses positions socialement conservatrices, elle s'est opposée à la légalisation de l'avortement et à l'égalisation de l'âge du consentement, et a défendu la politique de menottage des détenues enceintes pendant le travail. Après avoir quitté le Parlement, elle a participé à Strictly Come Dancing en 2010 et a ensuite émergé comme une figure brexiteuse de premier plan. Elle a été élue députée européenne du Brexit Party en 2019, et en 2023 a rejoint le parti successeur Reform UK comme porte-parole pour l'immigration et la justice.
La veille de sa mort, mercredi 8 juillet, elle est apparue sur le service de streaming de Talk TV pour discuter de Reform UK et de son leader Nigel Farage.
Suspect arrêté
La police a d'abord déclaré qu'elle recherchait un suspect de sexe masculin blanc. Vendredi après-midi, un ressortissant britannique de 26 ans a été arrêté soupçonné de meurtre et reste en garde à vue. Les agents continuent de ratisser la région de Haytor Vale, d'examiner les images de sécurité et de lancer un appel à témoins.
Nous aimerions particulièrement parler à toute personne ayant vu quelque chose de suspect dans la région de Haytor Vale, ou disposant d'images de caméras de sécurité, de sonnettes vidéo ou de dashcams qui pourraient aider notre enquête.
Une décennie de violence politique
Ce meurtre survient après que deux députés en exercice ont été assassinés en Grande-Bretagne au cours de la dernière décennie. La travailliste Jo Cox a été abattue et poignardée par un néonazi pendant la campagne du Brexit en 2016. Le conservateur David Amess a été poignardé à mort en 2021 par un homme inspiré par l'État islamique. La mort de Widdecombe ajoute un troisième cas très médiatisé, bien que la police n'ait pas encore confirmé de mobile.
Réactions et hommages
La ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood a écrit sur X : « Je suis profondément attristée par la mort d'Ann Widdecombe. Les circonstances de sa mort sont extrêmement douloureuses, et mes pensées vont à sa famille et à ses proches. » Elle a exhorté le public à éviter les spéculations et à laisser l'enquête policière suivre son cours.
C'était une brexiteuse héroïque et une grande oratrice, qui pouvait mettre un public conservateur dans une telle frénésie qu'il était difficile d'être l'orateur suivant sur scène.
- Police appelée au domicile de Widdecombe à Haytor Vale, Dartmoor ; elle la trouve morte avec de graves blessures.
- Enquête pour meurtre officiellement ouverte, appel à témoins pour un suspect de sexe masculin blanc.
- Un homme britannique de 26 ans arrêté soupçonné de meurtre et placé en garde à vue.
