Un passager qui écrivait des SMS sur un détournement force un vol United à revenir à Las Vegas

Un SMS sur un détournement

Le vol 1681 de United Airlines a décollé de l'aéroport international Harry-Reid de Las Vegas samedi 24 octobre à destination de l'aéroport international Newark Liberty, dans le New Jersey. Les données de Flightradar24 citées par RMF24 montrent que l'appareil a fait demi-tour environ 10 minutes après le décollage, alors qu'il survolait l'Arizona. Une hôtesse de l'air a remarqué qu'un passager tapait sur son téléphone qu'il allait détourner l'avion et a alerté l'équipage. L'enregistrement de l'appel du pilote avec le contrôle aérien, obtenu par CBS News, fait entendre le pilote indiquer que l'équipage s'est confiné et est revenu à Las Vegas. United a donné le nombre de passagers à 150, un autre rapport avançant 157.

L'atterrissage et le communiqué de la FAA

Le pilote a dit au contrôleur que l'équipage ne pouvait pas atterrir immédiatement car l'appareil était trop lourd, et qu'il devait d'abord brûler du carburant. Le pilote a indiqué que le passager coopérait car il ne semblait pas comprendre ce qui se passait, et qu'aucune force n'avait été nécessaire. Des policiers attendaient sur le tarmac lorsque l'avion a atterri. La Federal Aviation Administration a publié un communiqué sur ce retour.

« Le vol 1681 de United Airlines est revenu sans incident à l'aéroport international Harry-Reid de Las Vegas vers 23 h 05, heure locale, samedi 24 octobre, après que l'équipage a signalé un trouble causé par un passager. »

Des poursuites et une comparution mardi

La police de Las Vegas a interpellé l'homme de 25 ans à l'aéroport Harry-Reid et a annoncé lundi 26 octobre qu'il avait été mis en examen pour menace ou fausse information concernant un acte de terrorisme. La police n'avait pas donné de détails sur ce qu'il est accusé d'avoir dit ou fait. Selon une copie de la plainte pénale citée par l'Associated Press, l'homme a écrit qu'il allait détourner l'appareil, mais le document ne précise pas à qui le message était destiné. Son avocat n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. Sa première comparution devant le tribunal est prévue mardi 27 octobre.

Suites et contexte

Après le retour de l'appareil, tous les passagers ont été débarqués et contrôlés, puis placés sur un autre vol parti de Las Vegas dimanche matin 25 octobre. United a déclaré que l'avion était revenu sans incident pour répondre à une préoccupation de sécurité potentielle. La FAA a confirmé qu'elle enquêterait sur l'incident et a indiqué à l'Associated Press que plus de 1 400 incidents de passagers indisciplinés ont été recensés depuis le début de 2026. Les principales étapes de l'incident sont détaillées ci-dessous.