Un village de l'Oxfordshire vote à 285 contre 26 pour une sécession symbolique en raison d'un centre d'asile

Scrutin de sécession symbolique à Piddington

Les habitants de Piddington, un village de l'Oxfordshire comptant environ 350 à 400 personnes, ont voté le 15 septembre 2026 lors d'un référendum non officiel pour quitter le Royaume-Uni. Organisé par le conseil paroissial local, ce scrutin non contraignant a attiré 312 votants, soit un taux de participation de près de 92 %. Susannah Parden, vice-présidente du conseil paroissial, a proclamé le résultat final dans la salle des fêtes du village : 285 habitants ont voté en faveur de l'autodétermination, 26 ont voté contre et un bulletin a été déclaré nul. Le président du conseil paroissial, Tim McNally, a qualifié l'initiative d'idée audacieuse et a annoncé que la localité se rebaptiserait symboliquement la Principauté de Piddington. Devant la salle, les organisateurs ont déployé un fanion portant l'inscription « Bataille d'Angleterre 2026 » tout en diffusant une chanson de campagne communautaire.

Hier était l'anniversaire de la bataille d'Angleterre, et pour nous, c'était la bataille pour l'Angleterre.

Opposition au camp d'asile de MoD Bicester

Le référendum a été déclenché par les propositions du ministère de l'Intérieur annoncées en juin 2026 visant à convertir l'ancienne installation militaire voisine de MoD Bicester en centre d'hébergement pour demandeurs d'asile. Selon le plan gouvernemental, le site pourrait accueillir jusqu'à 1 256 demandeurs d'asile masculins célibataires âgés de 18 à 65 ans. Cette proposition fait écho à un projet antérieur pour MoD Bicester, abandonné par un précédent gouvernement travailliste en 2005 en raison de l'opposition locale. À l'échelle nationale, les registres officiels indiquaient que 16 000 demandeurs d'asile vivaient dans des hôtels sous contrat à la fin juin 2026, soit une baisse de plus de moitié par rapport à l'année précédente. Le 4 juillet 2026, 96 % des habitants de Piddington ayant participé à une réunion villageoise initiale ont voté en faveur de l'organisation d'un scrutin sur l'indépendance pour marquer leur opposition au camp.

C'est totalement disproportionné. C'est une prise de contrôle de notre village, ils seront quatre fois plus nombreux que les résidents.

Position du gouvernement et réaction parlementaire

Le Premier ministre Andy Burnham a déclaré comprendre les inquiétudes exprimées dans le village, mais a réaffirmé la politique de répartition des demandeurs d'asile à travers la Grande-Bretagne. La secrétaire d'État à la Culture, Lisa Nandy, a défendu la décision d'utiliser d'anciennes propriétés militaires, affirmant que les bases offrent une option plus adaptée que les hôtels commerciaux ou les locations privées. Mme Nandy a noté que le gouvernement a accéléré le traitement des demandes depuis 2024 et a obtenu un nombre plus élevé d'expulsions de déboutés, soulignant une diminution des traversées de la Manche en petites embarcations pendant l'été. Calum Miller, le député représentant Bicester et Woodstock, s'est opposé au projet, arguant que le processus de sélection excluait une consultation publique adéquate. Mme Nandy a affirmé mercredi matin que le gouvernement avait l'intention de procéder à l'ouverture du site de MoD Bicester.

Nous travaillons donc très dur pour maîtriser le chaos de l'asile que nous avons hérité.

Plans de sécurité et divisions au sein du village

À la suite du référendum, les conseillers paroissiaux ont avancé des projets d'installation de caméras de vidéosurveillance sans fil et de mise en place de patrouilles de sécurité locales dans toute la paroisse. Un groupe de 133 habitantes a signé une déclaration exprimant des inquiétudes quant à la sécurité, tandis que le conseiller paroissial Michael Nixon a évoqué des préoccupations concernant l'accès du public au parc de loisirs du village. Le conflit a attiré l'attention politique extérieure après que l'activiste Danny Tommo a suggéré que des membres de son groupe Patriot Platform pourraient se rassembler dans la région si les travaux de construction avancent. Une habitante, Rachel, a déclaré à la BBC qu'elle n'avait jamais connu le niveau d'hostilité ouverte que le village connaissait pendant la campagne. Les archives du conseil paroissial montrent des conflits locaux antérieurs concernant les infrastructures de la région, notamment une décision de juillet 2025 réservant le terrain de sport du village exclusivement aux résidents de Piddington.