Keir Starmer annoncerait sa démission lundi, Downing Street et un ministre démentent

Le rapport de l'Observer

Samedi, The Observer a rapporté que Keir Starmer prévoit d'annoncer sa démission lundi 22 juin. Selon le journal, le Premier ministre a passé le week-end à la résidence de campagne de Chequers, consultant son épouse Victoria, des ministres, des conseillers, des dirigeants syndicaux et des donateurs du parti. Des sources ont indiqué au journal que Starmer avait conclu que sa position était intenable après des jours de discussions cruciales.

Je pense qu'il a commencé à y voir l'option du devoir, pour servir le pays et le parti.

Le rapport suggère que Starmer organiserait une sortie consciente et progressive, de manière ordonnée, animé par un sens du devoir et de la dignité. Une figure éminente du Labour a déclaré au journal que le Premier ministre semblait désormais résigné, ajoutant :

Il a pris conscience de la dure réalité : le soutien n'est pas là.

Les démentis du gouvernement

Un porte-parole de Downing Street a qualifié l'article de l'Observer de spéculation et a déclaré que le Premier ministre restait concentré sur ses fonctions gouvernementales. Le secrétaire d'État aux Affaires, Peter Kyle, a déclaré à Sky News dimanche matin qu'il n'avait aucune raison de croire que le rapport était exact.

Aujourd'hui, il travaille dur, comme n'importe quel autre jour où j'ai vu Keir.

Kyle a déclaré avoir eu une longue conversation ouverte avec Starmer vendredi, au cours de laquelle les intérêts personnels n'ont jamais été évoqués, seul le bien-être du pays. Il a toutefois reconnu que Starmer profitait du week-end pour prendre du recul et réfléchir aux réalités politiques, et il n'a pas rejeté l'idée que la victoire d'Andy Burnham à l'élection partielle pourrait entraîner un changement à Downing Street.

Pression politique croissante

L'autorité de Starmer était déjà sérieusement affaiblie par des sondages d'opinion très bas, de lourdes pertes aux élections locales de mai et la démission de plusieurs ministres protestant contre son style de leadership. Plus de 100 députés travaillistes (environ un quart du groupe parlementaire) ont publiquement exigé qu'il fixe un calendrier pour son départ ou qu'il parte immédiatement. Starmer avait répondu en jurant de se battre contre toute contestation interne de la direction, mais l'Observer a cité une figure éminente du Labour déclarant :

Keir a compris que la partie est finie, et il doit s'agir d'une sortie digne. La pire humiliation pour lui personnellement serait de se présenter à une élection à la direction et d'être lourdement battu.

Percée de Burnham à l'élection partielle

Andy Burnham, l'ancien maire du Grand Manchester et principal rival interne de Starmer, a remporté l'élection partielle de Makerfield le 18 juin. Cette victoire donne à Burnham un siège à la Chambre des communes et la capacité formelle de lancer une contestation de la direction. Avant le vote, il avait clairement indiqué qu'il déclencherait une course s'il entrait au Parlement.

Les partisans du Premier ministre s'attendent à ce qu'il présente un plan pour démissionner en septembre, permettant à son successeur d'être confirmé lors de la conférence du parti travailliste. L'Observer a cité un allié déclarant que Starmer ne demandait pas d'engagements de loyauté et réfléchissait sérieusement à ce que signifierait une lutte pour la direction, indiquant une préférence pour une transition gérée et digne.