Un père de Caroline du Sud arrêté après avoir laissé sa fille de 6 ans seule dans une file d'attente pour des cartes Pokémon

Une file d'attente montée pendant la nuit

Des clients se sont rassemblés devant un magasin Target du quartier de West Ashley, à Charleston, en Caroline du Sud, pendant la nuit précédant la mise en vente d'un nouveau set de cartes Pokémon. Il s'agissait de Mega Evolution - Delta Reign, la dernière extension du jeu de cartes à collectionner, arrivée en rayon dans le monde entier le vendredi 6 novembre et vendue en Italie sous le titre Dominio Delta, selon l'AGI. Les paquets étaient annoncés à partir de 5 dollars. La police a indiqué par la suite que de nombreuses personnes avaient campé devant le magasin toute la nuit dans l'attente de la sortie, et que la foule comptait des familles et des collectionneurs espérant figurer parmi les premiers acheteurs.

Ce que les témoins ont décrit

Des témoins ont raconté aux policiers que John-Michael Dooley faisait la queue avec sa fille. Peu après 1 heure du matin, il a donné à l'enfant un oreiller et une couverture, puis l'a laissée endormie parmi les autres clients. Comme il n'était pas revenu au bout d'environ une heure, des clients proches se sont inquiétés et ont appelé la police. Les agents sont arrivés au magasin vers 2 h 30, après le signalement d'un enfant sans surveillance. Des témoins ont identifié Dooley lorsqu'il est revenu au magasin, et il a été arrêté sur place.

Selon le communiqué de la police de Charleston, Dooley a ensuite déclaré aux enquêteurs qu'il était rentré chez lui pour que sa fille garde sa place et qu'il ne manque pas l'occasion d'acheter les cartes. Le communiqué ne précise pas si les cartes étaient destinées à lui ou à la fillette, selon l'AGI.

Poursuites et détention

Dooley est inculpé de conduite illégale envers un enfant, une infraction que l'AGI rattache à l'article 63-5-70 du code de l'État. La fillette n'a pas été blessée et a été placée en garde protectrice d'urgence auprès du département des Services sociaux de Caroline du Sud. Un porte-parole de la police de Charleston a ensuite déclaré à ABC News que Dooley avait été remis en liberté. Des documents judiciaires cités par PEOPLE fixent sa caution à 40 000 dollars et sa première comparution devant le tribunal au 18 décembre. On ne savait pas encore s'il était représenté par un avocat.

Target et le marché des cartes

Target a déclaré à ABC News que le magasin de Charleston était fermé au moment des faits et qu'il coopérerait avec les enquêteurs. L'épisode s'inscrit dans un intérêt croissant pour les cartes à collectionner. Galaxus a enregistré 46 fois plus de ventes en 2024 qu'en 2019, et les cartes Pokémon particulièrement rares se négocieraient à 100 000 francs suisses ou plus. Certaines nouveautés populaires s'épuisent en quelques secondes, ce qui explique en partie pourquoi des acheteurs étaient prêts à faire la queue toute la nuit à Charleston.