Un ferry chavire au large de Chypre du Nord, faisant au moins six morts et plus de 170 rescapés

Chavirage de l'Express Filo Jet

Le ferry catamaran rapide Express Filo Jet a chaviré dimanche lors d'une traversée régulière de Chypre du Nord vers le sud de la Turquie. Exploité par la compagnie Filo Denizcilik et naviguant sous pavillon turc, le navire avait quitté la ville portuaire de Kyrenia, également connue localement sous le nom de Girne. Le navire se dirigeait vers le port de Taşucu, situé dans la province turque méridionale de Mersin. À environ 6 à 7,5 kilomètres (3 à 4 milles nautiques) des côtes, près de la plage de Diana, le navire a commencé à prendre l'eau dans des conditions de mer agitée. L'équipage a émis un premier appel de détresse vers 12h10 signalant que de l'eau avait infiltré la coque. Peu après avoir diffusé le signal de détresse, le catamaran a complètement chaviré, laissant des débris à la surface et précipitant les passagers à la mer.

Mobilisation des secours maritimes

Les services d'urgence ont lancé une opération de recherche et de sauvetage immédiate après la transmission de détresse du navire. Une flotte d'une dizaine d'embarcations, comprenant des unités de la marine turque, des garde-côtes chypriotes turcs locaux et des navires civils privés, a convergé vers la coque chavirée au large de la côte nord. Un soutien aérien a assisté les unités maritimes, avec deux hélicoptères effectuant des recherches visuelles à basse altitude au-dessus des eaux méditerranéennes. Des images diffusées et des photographies publiées montraient le catamaran flottant complètement retourné, avec des dizaines de passagers portant des gilets de sauvetage grimpant sur la coque exposée en attendant les embarcations de secours. Les sauveteurs ont extrait les survivants directement de la mer et les ont transportés au port de Kyrenia, où des équipes d'urgence à terre étaient prêtes à transférer les patients vers les établissements médicaux régionaux.

Évacuations, réponse médicale et bilan des victimes

Les responsables gouvernementaux ont confirmé qu'au moins six personnes sont mortes lors de la catastrophe maritime, tandis que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivaient pour retrouver d'éventuels passagers non comptabilisés. Le Premier ministre de Chypre du Nord, Ünal Üstel, a annoncé que 172 personnes avaient été secourues avec succès dimanche après-midi sur les 267 personnes à bord. Plus tôt dimanche, le maire de Kyrenia, Murat Şenkul, a déclaré à CNN Türk que 159 personnes avaient initialement été ramenées à terre, une évaluation également confirmée par le ministre des Travaux publics et des Transports, Erhan Arikli. Le ministère de la Santé de Chypre du Nord a placé les hôpitaux régionaux du nord de l'île en état d'alerte maximale pour traiter les blessés entrants, coordonnant les équipes médicales à quai pour trier les survivants à leur arrivée au port. L'ambassadeur de Turquie à Nicosie, Ali Murat Basçeri, a confirmé les pertes lors d'une apparition sur le diffuseur public turc TRT.

La grande majorité des 259 passagers a été secourue.

Routes de ferry et administration de l'île

Le navire chaviré transportait 259 passagers et huit membres d'équipage sur l'un des principaux corridors commerciaux et de transport reliant Chypre du Nord à la Turquie continentale. Plusieurs compagnies maritimes exploitent des traversées régulières en ferry entre Kyrenia et Taşucu, complétées par des services aériens réguliers de passagers à travers le corridor maritime. L'île de Chypre est divisée depuis 1974, à la suite d'un coup d'État soutenu par la junte militaire alors au pouvoir en Grèce et d'une intervention militaire ultérieure des forces armées turques. La République turque de Chypre du Nord a été proclamée en 1983 et reste reconnue diplomatiquement uniquement par le gouvernement turc. En revanche, la République de Chypre, de langue grecque, dans la partie sud de l'île, a rejoint l'Union européenne en 2004, le bloc reconnaissant le territoire de l'île entière en vertu du droit international.