La Chine teste un missile balistique lancé depuis un sous-marin et entame des exercices navals avec la Russie, provoquant des protestations des États-Unis et de leurs alliés

L'essai de missile

La marine de l'Armée populaire de libération chinoise a tiré le 6 juillet un missile stratégique équipé d'une ogive d'entraînement depuis un sous-marin nucléaire dans les eaux internationales de l'océan Pacifique. Les médias d'État ont présenté ce tir comme un exercice annuel de routine, sans viser aucun pays. Le tabloïd Global Times, citant un expert militaire, a indiqué que l'arme était probablement le JL-3, le missile balistique le plus avancé lancé depuis un sous-marin chinois, qui a fait ses débuts lors d'un défilé l'année dernière et qui, selon un rapport du Pentagone, peut atteindre le continent américain.

Le tir a été effectué en toute sécurité, de manière standardisée et professionnelle du début à la fin. Nous espérons que les pays concernés n'en feront pas une interprétation excessive.

Les exercices Joint Sea 2026

Le même jour, les marines chinoise et russe ont ouvert les manœuvres Joint Sea 2026 dans le port de Qingdao, dans l'est de la Chine. Ces exercices, qui doivent se dérouler jusqu'au 13 juillet, comprennent un commandement conjoint, une coordination tactique, de la reconnaissance, de la lutte anti-sous-marine, de la défense aérienne et des tirs réels. La Chine a déployé deux destroyers, une frégate, un sous-marin diesel-électrique et des navires de soutien ; la Russie a envoyé le croiseur Variag, la corvette Rezkiy, le sous-marin Oufa et un navire de sauvetage. Après la phase portuaire, les flottes effectueront une patrouille conjointe dans le Pacifique.

Réaction internationale

Les États-Unis ont exprimé leur « grande inquiétude » face à « l'accumulation rapide et opaque d'armes nucléaires » de la Chine et ont exhorté Pékin à mettre en place un mécanisme de notification régulier pour les tirs de missiles balistiques intercontinentaux, conformément aux autres États dotés d'armes nucléaires du P5. Le porte-parole du département d'État, Thomas Pigott, a déclaré que Washington reste ferme dans ses engagements de défense envers ses alliés.

L'accumulation rapide et opaque d'armes nucléaires par Pékin est une source de grande inquiétude pour la région et pour le monde.

La Première ministre japonaise Sanae Takaichi a qualifié le test de « profondément préoccupant » et a demandé à la Chine de reconsidérer sa position, tandis que l'Australie a averti qu'il risquait de déstabiliser la région.

Contexte du sommet de l'OTAN

Les manœuvres et l'essai de missile se sont déroulés à la veille d'un sommet de l'OTAN qui s'ouvre mardi à Ankara. La Chine a insisté sur le fait que les deux étaient de routine, mais le timing a ajouté une couche de tension à un ordre du jour déjà chargé pour l'alliance occidentale. Un mois et demi plus tôt, Vladimir Poutine avait rencontré Xi Jinping à Pékin, réaffirmant leur partenariat et critiquant ce qu'ils ont appelé l'unilatéralisme hégémonique.

Opacité nucléaire

La déclaration de Washington a souligné que les États-Unis travaillent plus dur que jamais pour empêcher la prolifération nucléaire tandis que la Chine fait « le contraire ». Elle a appelé Pékin à s'engager dans des discussions significatives sur le contrôle des armements. Cet épisode met en lumière l'inquiétude croissante parmi les nations du Pacifique face à la modernisation nucléaire de la Chine et à son manque de transparence.