Un biologiste espagnol nomme une nouvelle espèce de limace de mer d'après Vozinha, héros cap-verdien de la Coupe du monde

Une nouvelle espèce pour un héros gardien de but

Le biologiste espagnol Jesus Ortea a nommé une limace de mer nouvellement découverte d'après le gardien de but cap-verdien Vozinha, dont les performances lors de la Coupe du monde 2026 ont captivé des millions de personnes. Le petit mollusque rouge, d'environ quatre millimètres de long, a été trouvé lors de recherches dans les Caraïbes, près de La Havane (Cuba) et de l'île de la Guadeloupe. Ortea a publié la découverte dans son ouvrage Historias de la Bioadversidad (Histoires de la biodiversité) pour coïncider avec le tournoi, saluant le rôle du gardien dans le premier match de son pays contre l'Espagne.

Nous avons choisi le nom vozinha en l'honneur de Vozinha... qui a joué un rôle de premier plan dans les débuts de son pays en Coupe du monde contre les Reds (l'Espagne). La coloration de l'espèce est destinée à être un hommage à cet exploit.

L'espèce est officiellement nommée Aldisa vozinha et sa couleur rend hommage au surnom "La Roja" de l'Espagne. Ortea, professeur émérite à l'Université d'Oviedo, a déjà nommé des découvertes marines d'après des footballeurs, notamment l'ancien gardien du Costa Rica et du Real Madrid Keylor Navas et l'emblématique attaquant du Sporting Gijon Quini.

Le parcours remarquable de Vozinha en Coupe du monde

Vozinha, âgé de 40 ans, est devenu le joueur le plus âgé à participer au premier match de Coupe du monde de son pays lorsque le Cap-Vert a affronté l'Espagne, championne d'Europe, lors de la phase de groupes. Il a effectué sept arrêts décisifs pour obtenir un surprenant match nul 0-0, puis a de nouveau gardé sa cage inviolée contre l'Arabie saoudite. Les exploits du gardien ont aidé le petit archipel ouest-africain à atteindre les seizièmes de finale, où le Cap-Vert a poussé l'Argentine, championne en titre, en prolongation avant de s'incliner 3-2, Vozinha réalisant à nouveau sept arrêts.

Son nombre d'abonnés sur Instagram illustre l'ampleur de son impact. Avant sa première apparition en Coupe du monde, son compte comptait 50 000 abonnés ; au 11 juillet 2026, ce chiffre était monté à 28,5 millions.

Fierté nationale et nouvelle génération

Le Cap-Vert, avec une population d'environ 500 000 habitants, est devenu le pays le moins peuplé à avoir jamais atteint la phase à élimination directe d'une Coupe du monde. L'équipe, surnommée les Requins Bleus, a été accueillie par des foules agitant des drapeaux à son retour dans la capitale Praia. À l'académie Bola Pra Frente de la ville, fondée en 2010, environ 240 jeunes joueurs âgés de quatre à 17 ans considèrent désormais le parcours de l'équipe nationale comme un modèle pour leurs propres ambitions.

Silveria Nedio, entraîneur principal de l'académie et de l'équipe nationale féminine, a décrit l'ambiance : "L'avenir du football au Cap-Vert, tant féminin que masculin, est solide – il est grand."

La taxonomie footballistique d'un biologiste

Ortea, professeur de 75 ans ayant effectué de nombreux travaux de terrain dans les eaux cap-verdiennes, a reçu la Médaille du mérite environnemental du pays en 2023. Sa décision de lier la biodiversité marine au football n'est pas nouvelle : en 2019, il a nommé un escargot de mer d'après Keylor Navas, et plus tôt, il avait honoré le regretté attaquant Quini. Ce dernier hommage consolide une tradition inhabituelle où science et sport se rencontrent, un petit mollusque commémorant désormais une surprise de la Coupe du monde.