Le ministre des Affaires étrangères du Vatican rencontre Sergueï Lavrov à Moscou pour plaider en faveur de négociations de paix en Ukraine

Premières discussions ministérielles depuis 2021

L'archevêque Paul Richard Gallagher, ministre des Affaires étrangères du Vatican officiellement désigné comme Secrétaire pour les Relations avec les États, a rencontré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Moscou le 25 août 2026. Cette rencontre constitue la première réunion diplomatique en personne entre des responsables du Saint-Siège et de la Russie depuis novembre 2021, avant l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022. S'exprimant lors d'une conférence de presse conjointe après leurs discussions, le prélat d'origine britannique a déclaré que la guerre, vieille de quatre ans et demi, ne peut être résolue par des moyens militaires et a exhorté Moscou et Kiev à faire preuve de bonne volonté et d'ouverture à des négociations sincères. Gallagher a réitéré que chaque jour supplémentaire d'hostilités entraîne davantage de pertes civiles et rend une future réconciliation entre la Russie et l'Ukraine de plus en plus difficile.

Il est donc urgent et nécessaire d'y mettre fin et d'aller au-delà du conflit.

Coopération humanitaire et efforts de médiation

Les questions humanitaires ont constitué le cœur des discussions à Moscou, notamment le rapatriement des enfants ukrainiens auprès de leurs familles, l'assistance médicale aux blessés et les échanges réciproques de prisonniers de guerre. Gallagher a souligné que des progrès concrets sur les dossiers humanitaires permettent de construire un seuil de confiance minimum entre les parties belligérantes. Le Saint-Siège a réaffirmé son engagement en faveur d'un engagement diplomatique soutenu, confirmant que le cardinal Matteo Zuppi, président de la Conférence épiscopale italienne, poursuivra ses missions de médiation. Zuppi s'était déjà rendu à Moscou à l'été 2023 et de nouveau en 2024 pour faciliter les retours d'enfants et les accords humanitaires.

Neutralité active et droit international

Au cours des discussions, Gallagher a noté la position de neutralité active du Saint-Siège, soulignant que l'engagement diplomatique doit persister même en cas de ruptures internationales graves. Dans son discours d'ouverture, l'archevêque a déclaré que le dialogue est plus crucial que jamais, exprimant une profonde inquiétude face à la hausse continue des pertes alors que les deux armées intensifient les frappes à longue portée. Gallagher a insisté sur le strict respect du droit international humanitaire et la protection des populations civiles. Les discussions ont également reflété les appels récents du pape Léon, qui a averti le 9 août 2026 du nombre croissant de victimes civiles et a réitéré la disposition de l'Église catholique à fournir une assistance spirituelle, diplomatique et humanitaire.

Relations bilatérales et programme au Kremlin

Gallagher a qualifié la rencontre avec Lavrov de franche et constructive, notant que si des désaccords substantiels subsistent, plusieurs domaines de convergence ont été identifiés. Outre la guerre en Ukraine, les deux diplomates ont discuté des relations bilatérales entre le Saint-Siège et la Russie et de l'évolution de la sécurité dans d'autres régions, dont le Moyen-Orient. Lavrov a salué le Vatican pour avoir maintenu une position équilibrée et a annoncé que le gouvernement russe est prêt à reprendre les consultations politiques régulières au niveau des viceministres des Affaires étrangères. Gallagher, qui a effectué des visites en Ukraine plus tôt dans l'été 2026, poursuivra sa mission à Moscou jusqu'au 28 août 2026, avec des engagements prévus incluant un rendez-vous au Kremlin confirmé par le porte-parole présidentiel Dmitri Peskov.