Un siècle de Wyatt-Hodge propulse l'Angleterre face au Sri Lanka, l'ICC affirme que la Coupe du monde de T20 féminine peut coexister avec le Mondial de football

Soirée d'ouverture à Edgbaston

Danni Wyatt-Hodge a frappé un exceptionnel 105 pas sorti de 62 balles alors que l'Angleterre a ouvert la Coupe du monde de T20 féminine par une écrasante victoire de 87 runs sur le Sri Lanka. La joueuse de 35 ans, de retour de congé maternité quelques semaines seulement après que sa femme Georgie a donné naissance à sa fille Daisy, a célébré son centenaire d'un geste de berceau en direction de la caméra. La cérémonie d'ouverture à Edgbaston a vu une performance de la comédie musicale Wicked et une foule de 14 865 spectateurs. La manche de Wyatt-Hodge, le septième centenaire de l'histoire du tournoi, comprenait 13 quatre et un six. Elle a partagé un partenariat de 136 runs avec Amy Jones, qui a marqué 53.

La démonstration de force de l'Angleterre

La capitaine Nat Sciver-Brunt a ajouté 46 pas sortis de 22 balles alors que l'Angleterre affichait 219 pour un, leur total le plus élevé lors d'une Coupe du monde de T20 féminine. Le Sri Lanka a été bien en deçà, éliminé pour 132 en 19,5 overs, la gauchère Freya Kemp prenant quatre wickets pour 21 runs. Wyatt-Hodge a également pris un difficile catch pour éliminer la capitaine sri-lankaise Chamari Athapaththu pour quatre runs.

« C'était très amusant là-bas. Quelle foule. Quel départ. »

L'Angleterre vise à faire de ce tournoi son « moment Lionesses ou Red Roses », après que les équipes de football et de rugby à XV ont remporté des Coupes du monde à domicile.

Ambitions pour un tournoi record

Le directeur général de l'ICC, Sanjog Gupta, a déclaré que le tournoi était en passe de devenir l'un des deux plus grands événements sportifs féminins de l'histoire. L'instance dirigeante projette des assistances dépassant les 250 000 spectateurs, avec l'ambition d'atteindre les 300 000. Les chiffres d'audience mondiaux pour la Coupe du monde de 50 overs de l'année dernière ont dépassé les 500 millions, et Gupta s'attend à ce que cette édition dépasse ce nombre.

« Nous croyons que ce tournoi a le potentiel d'être l'un des deux plus grands événements sportifs féminins de l'histoire. »

Coexistence avec la Coupe du monde de football masculine

Le tournoi se déroule pendant que la Coupe du monde de football masculine de la FIFA se tient aux États-Unis, au Canada et au Mexique, mais Gupta a écarté les craintes d'être éclipsé. Il a noté que les fenêtres de diffusion sont différentes et que les ventes de billets n'ont pas été affectées.

« Nous n'avons vu aucun impact sur les ventes de billets, si quoi que ce soit, les ventes de billets ont été plus fortes que jamais. »

L'Angleterre affronte l'Irlande mardi à Southampton.

Le parcours émotionnel de Wyatt-Hodge

Wyatt-Hodge a admis que la séparation d'avec son nouveau-né était difficile.

« Je ne l'ai pas vue depuis six jours et ça ressemble à six mois. »

Elle n'avait réussi que 29 runs lors de sa manche de retour contre l'Inde le mois dernier et trois scores à un chiffre par la suite, mais l'Angleterre a gardé confiance. Son centenaire a été célébré par ses coéquipières, l'ouvreuse écartée Sophia Dunkley se précipitant pour l'embrasser à la limite du terrain.

« Certaines personnes ont juste besoin d'un peu de pression et d'un peu de « quelque chose » sur un match... elle prospère dans ce genre de situations. »