Un bison de Yellowstone projette un touriste de 65 ans à 2,5 mètres dans les airs au camping de Bridge Bay

Un touriste de 65 ans a été grièvement blessé vendredi soir lorsqu'un bison mâle agité l'a chargé au camping de Bridge Bay, dans le parc national de Yellowstone, l'accrochant avec sa corne gauche et le projetant à environ 2,5 mètres dans les airs. L'incident, filmé par le photographe professionnel Mike MacLeod, s'est produit vers 20 h 30 le 10 juillet 2026 près du lac Yellowstone, dans le quadrant sud-est du parc.

Le déroulement de l'attaque

MacLeod, ancien photographe de combat titulaire d'un diplôme en biologie de la faune, campait avec sa femme lorsqu'elle a repéré le bison s'approchant de la zone. L'animal, estimé à 900 kg, avait parcouru le camping en chargeant d'autres groupes, notamment un groupe d'adolescents qui s'étaient dispersés. Il s'est ensuite arrêté pour se vautrer dans la poussière le long d'une route du camping, près d'une table de pique-nique où traînaient encore des restes de dîner.

Quand il s'est relevé, il ruait comme un cheval de rodéo visiblement très agité.

La victime, identifiée plus tard comme étant Carl Isom-McDaniel, de l'État de Washington, marchait avec son petit-fils le long de la route. Le duo s'est arrêté pour prendre des photos avec leurs téléphones portables, à une distance que les témoins ont décrite comme considérable, au moins 100 mètres. Alors que le bison commençait à se lever, le grand-père a dit quelque chose comme « OK, il est temps de partir », et ils se sont déplacés derrière un groupe de pins.

Un pick-up blanc est alors passé, attirant l'attention du bison. L'animal a chargé le véhicule, dont le conducteur a accéléré pour s'éloigner. Le bison s'est alors tourné vers les arbres où l'homme et son petit-fils se cachaient. Le petit-fils a réussi à s'échapper en courant, mais le bison a poursuivi l'homme âgé autour des arbres et l'a rattrapé.

Le bison l'a accroché avec sa corne gauche près de la hanche et l'a retourné. Il a fait un saut périlleux parfait et a atterri sur le côté.

Selon des témoins, l'homme a été projeté à environ 3 mètres de haut avant de s'écraser au sol dans un nuage de poussière. MacLeod et d'autres campeurs ont crié pour effrayer le bison et ont appelé une ambulance. Les secouristes du parc ont transporté la victime à l'hôpital le plus proche.

État de la victime et réaction de la famille

Isom-McDaniel, qui siège à plusieurs conseils communautaires locaux dans l'État de Washington, a subi de multiples fractures et de graves blessures à la hanche et aux jambes. Son petit-fils est indemne. MacLeod a ensuite contacté le petit-fils, qui lui a dit que son grand-père « a des blessures assez graves et n'est pas encore hors de danger ». Le petit-fils a demandé à voir la vidéo pour confirmer que l'incident n'était pas de sa faute.

Il était vraiment inquiet et voulait voir la vidéo pour s'assurer que ce n'était pas de sa faute. La vidéo montre clairement que ce n'est pas de sa faute. On le voit dès le début.

Réponse du service des parcs et contexte saisonnier

Le National Park Service (NPS) a confirmé qu'un homme de 65 ans avait été blessé par un bison le soir du 10 juillet au camping de Bridge Bay. « Les secouristes du parc sont intervenus et l'ont transporté à l'hôpital le plus proche. Aucun autre détail à fournir », a déclaré le NPS. L'agence n'a pas communiqué d'informations supplémentaires sur l'attaque.

Les bisons sont en pleine saison de reproduction, qui dure jusqu'en septembre, une période durant laquelle les mâles connaissent une poussée de testostérone et deviennent particulièrement agressifs. Yellowstone recommande aux visiteurs de maintenir au moins 25 mètres de distance avec les bisons, qui causent plus de blessures aux visiteurs du parc que toute autre espèce animale. Les bisons peuvent peser jusqu'à 900 kg et sprinter à des vitesses allant jusqu'à 48 km/h.

Deuxième incident avec un bison en 2026

Il s'agit de la deuxième attaque de bison à Yellowstone cette année. Le 26 juin, un enfant de 12 ans a été blessé par un bison mâle près de Mud Volcano, au nord de Fishing Bridge. MacLeod a déclaré que cette rencontre avait changé sa compréhension du comportement des bisons pendant cette saison.

Cela a changé mon idée de ce à quoi m'attendre de la part de ces animaux à cette période de l'année, car je n'aurais pas prédit que cela se produise.