Un F-18 espagnol abat un drone probablement russe au-dessus de la Roumanie, quatrième interception en 2026

Chronologie de l'incident

Aux premières heures du dimanche 16 août, les radars de la défense aérienne roumaine ont détecté un objet aérien non identifié pénétrant dans l'espace aérien roumain depuis la Moldavie à 4 h 44 heure locale (3 h 44 heure polonaise), à environ 24 km au nord de la ville de Galați, une ville riveraine du Danube près de la frontière avec l'Ukraine. Une alerte aérienne a été déclarée pour la région, et des chasseurs roumains et alliés ont été dépêchés. Deux F-18 Hornet espagnols de la base aérienne 57 « Mihail Kogălniceanu », opérant dans le cadre de la mission de police aérienne de l'OTAN, ont été déployés. Un pilote a établi un contact radar avec la cible à 5 h 01 et a reçu l'autorisation d'engager, abattant ensuite le drone. Des débris sont tombés sur un terrain inhabité entre les villages de Băleni et Cudalbi dans le comté de Galați, sans causer de dégâts. L'alerte aérienne pour la région a été levée à 5 h 20. Le ministère roumain de la Défense a déclaré qu'il surveille en permanence la situation et informe les alliés de tels événements en temps réel.

Évaluation de l'OTAN

Le porte-parole militaire du quartier général de l'OTAN, le colonel de l'armée américaine Martin O'Donnell, a déclaré dimanche que le drone semblait être russe.

Les détails supplémentaires concernant l'incident de dimanche sont encore en cours d'investigation, mais le drone semble être russe.

O'Donnell a ajouté que l'Alliance reste vigilante et prête à se défendre contre toute menace. Le ministère roumain de la Défense n'a pas précisé le type ou l'origine du drone abattu dans son communiqué initial. Le ministre roumain de la Défense, Radu Miruta, a confirmé l'interception. Reuters a noté qu'il s'agissait de la quatrième interception de ce type en Roumanie en 2026.

Schéma des incursions

La Roumanie, membre de l'OTAN partageant une frontière terrestre de 614 km avec l'Ukraine (une source cite 650 km), a connu des violations répétées de son espace aérien depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Entre le 24 et le 26 juillet, des F-16 roumains soutenus par des Eurofighters italiens ont abattu trois drones militaires de type Shahed dans le cadre de la mission de police aérienne de l'OTAN. Dans les jours précédant l'incident de dimanche, un drone s'est écrasé près de Tulcea vendredi, et des débris d'un autre drone ont été retrouvés près du port stratégiquement important de Constanța la veille. Dans la nuit de mercredi à jeudi, deux drones sont entrés dans l'espace aérien roumain, et mardi, des plongeurs militaires roumains ont détruit deux drones de type Gerbera dérivant dans la zone économique exclusive de la Roumanie près du projet gazier Neptun Deep en mer Noire.

Contexte plus large

Le 12 août, le Conseil de l'Atlantique Nord s'est réuni pour discuter des violations de l'espace aérien des États membres de l'Alliance. L'OTAN a estimé que la Russie porte l'entière responsabilité des violations de l'espace aérien, qui sont dangereuses et inacceptables, et indiquent une tolérance croissante de Moscou pour le risque. Le parlement roumain a adopté une législation en 2025 autorisant les autorités à abattre et à saisir les drones pénétrant dans l'espace aérien roumain. Selon le ministère de la Défense, de 2022 à la fin du mois dernier, les autorités roumaines ont confirmé 33 cas d'incursions de drones et environ 50 cas de chutes de débris de drones sur le territoire roumain après avoir été abattus par les forces ukrainiennes. Dix-huit de ces violations ont été enregistrées en 2026. L'un des incidents les plus graves s'est produit dans la nuit du 28 au 29 mai, lorsqu'un drone transportant une charge explosive a frappé un immeuble résidentiel à Galați, blessant deux personnes. Le président roumain Nicusor Dan a déclaré début juin qu'un drone maritime qui a explosé au port de Constanța sur la mer Noire était ukrainien.