L'apnéiste Marinković vise le record allemand à 85 mètres dans le lac de Starnberg

La tentative

Samedi, Minja Marinković, 29 ans, descendra dans le lac de Starnberg le long de la paroi abrupte d'Allmannshausen, visant 85 mètres en une seule inspiration dans la discipline de l'Immersion Libre, qui interdit les palmes. Il se tirera le long d'une corde ; à environ 30 mètres, la gravité prend le relais et la chute libre commence. Il croisera les bras contre son corps et plongera tête la première dans l'obscurité jusqu'à atteindre la profondeur visée, puis fera demi-tour et remontera le long de la corde. Par-dessus ses gants en néoprène, il portera des gants de jardinage pour une meilleure adhérence. L'ensemble de la plongée devrait durer environ trois minutes.

Un juge de compétition d'Aida International, la plus grande fédération mondiale d'apnée, évaluera si la tentative est valide. Le record allemand actuel dans la discipline est de 80 mètres, établi en 2011.

Une tentative échouée au même endroit

En 2018, l'apnéiste Jens Stötzner a tenté de battre le record exactement au même endroit. Il a atteint 81 mètres mais a perdu connaissance en remontant à la surface. Son équipe de sécurité s'est précipitée pour l'aider, et le record a été déclaré invalide. Le principal danger en apnée est la perte de connaissance due au manque d'oxygène, bien que les apnéistes considèrent leur sport comme n'étant pas plus dangereux que d'autres. Marinković cherche désormais à repousser la limite à l'endroit même où la tentative de Stötzner a échoué.

Conditions en profondeur

À environ 80 mètres, une pression de neuf bars comprime l'air dans les poumons à environ un neuvième de son volume normal. La température de l'eau est de quatre degrés Celsius, même en plein été, et l'environnement est plongé dans l'obscurité totale. Marinković, qui fait partie des meilleurs apnéistes mondiaux et termine un doctorat en ingénierie à Munich, s'est longuement entraîné pour cette tentative. Des muscles volumineux seraient contre-productifs car ils consomment de l'oxygène.

Préparation mentale

Marinković décrit l'état mental requis en profondeur comme un vide délibéré.

Je n'arrive pas à saisir une seule pensée là-bas, et je ne le veux pas non plus. Chaque pensée consomme de l'oxygène.

Son partenaire d'entraînement Samuel Mauch, qui le soutiendra lors de la tentative, a déclaré que la plongée est répétée mentalement au préalable.

Nous visualisons toute la séquence. Cela aide énormément, pour simplement la rejouer plus tard.

Nils Heininger, vice-président d'Aida Deutschland, qui compte désormais plus de 300 membres, a décrit le défi mental de rester calme sous pression.

Il est très exigeant de rester mentalement calme alors que le corps passe essentiellement en mode alerte. Mais quand on y parvient, on entre dans un état méditatif et on se coupe complètement.

Heininger a ajouté que ce sont les plongées auxquelles les apnéistes finissent par devenir presque accros.

Un monde sous-marin différent

Malgré les conditions extrêmes, Marinković décrit l'expérience en termes sereins. La profondeur donne l'impression d'être « comme sur une autre planète. Vous êtes très calme, et très seul. » Il appelle cela « une sensation très paisible, comme une méditation profonde. » La plongée, bien que ne durant qu'environ trois minutes, apporte un contact plus apaisant avec le monde sous-marin.

Michael Nedwed, président d'Aida, a contrasté l'apnée avec la plongée sous-marine en termes d'impact sur la vie marine.

Quand quatre ou cinq plongeurs sous-marins nagent, c'est comme si une fanfare défilait pour les poissons.

De nombreux apnéistes sont également attirés par la simplicité de plonger avec un équipement minimal, a ajouté Nedwed, qualifiant cela de « retour aux sources. »