Rodri refuse le Real Madrid et donne son feu vert aux négociations de transfert avec Barcelone

Le choix surprise de Rodri

Pendant la majeure partie de l'été, Rodri semblait destiné au Santiago Bernabéu. Les négociations entre les représentants du joueur de 30 ans et le Real Madrid semblaient sur la bonne voie depuis la fin de la Coupe du monde, et le club avait présenté ce que ses propres dirigeants ont décrit comme une offre « buenísima » (très bonne). Mais jeudi 6 août, le milieu de terrain a informé Madrid qu'il poursuivrait plutôt un transfert à Barcelone, et le club a accepté la décision sans résistance. Des sources à Valdebebas ont simplement déclaré : « hay que aceptarlo » (il faut l'accepter). Madrid ne cherchera pas d'autre milieu de terrain, Mourinho se disant satisfait de son effectif actuel. L'entourage du joueur a souligné ce qu'ils ont appelé le comportement « exquisito » (exquis) de Madrid et de son président tout au long du processus.

Le revirement est intervenu après que Rodri a parlé avec le directeur sportif de Barcelone, Deco, et l'entraîneur Hansi Flick, donnant ce que le journaliste des transferts Fabrizio Romano a décrit comme un « feu vert ». Une proposition de contrat officielle est désormais entre les mains de l'agent de Rodri, et Barcelone a pris contact avec Manchester City pour commencer à discuter des termes. Une source au sein du club catalan a déclaré à l'AFP qu'ils avaient obtenu l'accord du joueur pour entamer des négociations avec Manchester City, confirmant des informations antérieures de la presse espagnole. Ce mouvement rappelle le transfert de Neymar par Barcelone, lorsque le club catalan a arraché une cible au Real Madrid.

Calcul financier et sportif

Le contrat de Rodri avec Manchester City court jusqu'en 2027, ce qui place le club anglais en position d'exiger des frais importants. Les rapports de la presse espagnole varient sur le prix demandé : El Mundo cite des sources évaluant le montant à environ 60 millions d'euros, avec des offres commençant à 50 millions ; Mediafax et Marca rapportent que City demande entre 60 et 70 millions. Les contraintes financières du Barça ajoutent de la complexité, car le club doit générer des revenus et potentiellement vendre des joueurs avant de conclure un accord de cette ampleur. El País rapporte que le club doit équilibrer ses comptes et concrétiser un départ important de l'effectif. Les limites financières du club catalan affectent également les négociations salariales, selon Mediafax.

Sur le terrain, l'adéquation de Rodri avec Barcelone est claire. Il a été nommé meilleur joueur de la Coupe du monde 2026 et a remporté le Ballon d'Or 2024 après le triomphe de l'Espagne à l'Euro. Son style de jeu, affiné sous Pep Guardiola à City et avec l'équipe dominante de l'Espagne de Luis de la Fuente, s'aligne plus naturellement avec la philosophie de Barcelone qu'avec celle du Real Madrid de Mourinho. À Barcelone, il retrouverait ses coéquipiers de la Coupe du monde Dani Olmo, Ferran Torres et Lamine Yamal, à qui il a adressé des mots d'encouragement après la finale de l'Euro.

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Contexte de blessure et besoin au milieu

L'intérêt de Barcelone pour Rodri croise l'incertitude entourant le genou de Frenkie de Jong. Les estimations de rétablissement varient selon les sources : El País rapporte entre plusieurs semaines et quatre mois, tandis que Notícias ao Minuto décrit une période de traitement conservateur de deux mois après laquelle le personnel médical décidera si une opération est nécessaire. La Razón note que De Jong se remet d'une rupture ligamentaire et pourrait nécessiter une opération. Une vente potentielle de Marc Casadó ouvrirait davantage d'espace au milieu de terrain, bien que La Razón énumère jusqu'à sept milieux de terrain déjà sous contrat, dont Gavi, Pedri, Fermín López, Marc Bernal et Dani Olmo.

Rodri lui-même n'est pas sans préoccupations physiques récentes. Une blessure au LCA l'a écarté des terrains pendant la majeure partie de la saison 2024/25, et il a subi une opération du dos après la Coupe du monde, bien que City ait décrit l'absence comme ne durant qu'une courte période. Depuis son arrivée à City en 2019, il a remporté la Ligue des champions, marquant le but décisif en finale 2023, et a remporté quatre titres de Premier League. Barcelone a déjà finalisé les signatures d'Anthony Gordon, Hamza Abdelkarim et Karim Adeyemi cet été, tandis que Robert Lewandowski est parti en MLS. La priorité du club reste de renforcer l'attaque, comme Flick l'a publiquement insisté, mais le club considère la chance de signer le MVP de la Coupe du monde comme une opportunité de marché qu'il ne veut pas laisser passer.