Un spectateur adolescent décède après un accident au Donegal International Rally ; le reste de l'événement annulé

L'incident

Samedi après-midi, vers 16h47, une voiture participant à la 12e spéciale du Donegal International Rally a percuté un groupe de spectateurs près de Trentagh, à proximité de Kilmacrennan et à environ 8 km de Letterkenny. La spéciale, Gartan, était la première des deux passages prévus pour la journée dans ce rallye de trois jours.

Un adolescent de sexe masculin a été tué et deux autres spectateurs ont été transportés à l'hôpital universitaire de Letterkenny avec des blessures ne mettant pas leur vie en danger.

« Deux spectateurs ont été transférés à l'hôpital universitaire de Letterkenny. »

Le rallye a été immédiatement interrompu.

Annulation et réponse officielle

Après confirmation du décès, l'instance dirigeante Motorsport Ireland et les organisateurs du rallye, le Donegal Motor Club, ont annulé toutes les spéciales restantes. Un communiqué conjoint indiquait : « Un jeune spectateur est décédé. »

« Nous exprimons nos plus sincères condoléances à la famille du défunt. »

Ils ont demandé que la vie privée de la famille soit respectée. L'annulation a été faite en signe de respect.

C'est le premier décès au Donegal International Rally depuis la mort du triple vainqueur Manus Kelly dans un accident en 2019.

Enquête

Motorsport Ireland et la Garda Síochána ont ouvert une enquête approfondie sur les circonstances. La scène à Gartan a été préservée pour un examen technique. Les organisateurs ont également exhorté le public à ne pas partager la vidéo de l'incident qui circule sur les réseaux sociaux.

Le rallye et le dispositif policier

Avant l'interruption, le quintuple vainqueur d'épreuves du Championnat du monde des rallyes, Kris Meeke, menait le rallye avec 13,9 secondes d'avance sur Callum Devine, qui visait une quatrième victoire consécutive record. Le pilote M-Sport WRC Josh McErlean était troisième.

Par ailleurs, la Garda a procédé à 34 arrestations lors d'une vaste opération de maintien de l'ordre autour de l'événement, pour des infractions incluant des troubles à l'ordre public et la conduite sous l'influence de l'alcool ou de stupéfiants. L'opération impliquait une présence visible dans tout le comté de Donegal, en particulier autour de Letterkenny, et se poursuivra jusqu'à lundi.