La visite de Trump aux finales NBA impose un verrouillage sécuritaire inédit autour du Madison Square Garden
La présence prévue du président Donald Trump au match 3 des finales NBA a entraîné un dispositif de sécurité digne d'un aéroport, l'interdiction des sacs et l'annulation des fan zones extérieures, frustrant les supporters des Knicks qui espéraient célébrer le premier match à domicile de leur équipe en finale depuis 1999.
Une campagne de finale historique face à une visite présidentielle
Les New York Knicks sont à deux victoires de leur premier titre NBA depuis 1973, avec une avance de 2-0 dans la série face aux San Antonio Spurs et une série de 13 victoires consécutives en playoffs avant le match 3 de lundi soir au Madison Square Garden. Le premier match à domicile de l'équipe en finale depuis 27 ans était déjà le ticket le plus convoité du sport, avec des prix sur le marché secondaire allant de 5 000 dollars pour les places en haut de la tribune à 140 000 dollars pour le bord du terrain, selon Bleacher Report. L'ailier des Knicks Josh Hart a qualifié ces prix de « fous » et a estimé que de nombreux fans qui attendaient depuis longtemps étaient exclus.
J'aimerais presque que les prix des billets ne soient pas aussi fous qu'ils le sont. J'ai l'impression que beaucoup de gens qui attendent ce moment depuis très longtemps ne peuvent malheureusement pas entrer dans le bâtiment.
Les mesures de sécurité transforment l'expérience des fans
La police de New York et les services secrets ont imposé des restrictions qui vont transformer la soirée des quelque 19 000 détenteurs de billets. Les fans doivent arriver au moins deux heures avant le coup d'envoi, les sacs sont interdits et les effets personnels doivent être réduits au strict minimum. Les contrôles de sécurité ressembleront aux protocoles aéroportuaires d'après le 11-Septembre. L'accès des médias a également été restreint : l'accès aux vestiaires avant le match est fermé et l'entrée sur le terrain est retardée jusqu'à 75 minutes avant le coup d'envoi.
- Les Knicks remportent le match 2 à San Antonio, prennent une avance de 2-0 dans la série ; plus d'une douzaine d'arrestations autour de la fan zone du MSG
- Trump annonce qu'il assistera au match 3 au Madison Square Garden
- La police de New York et les services secrets annoncent des mesures de sécurité : arrivée deux heures à l'avance, interdiction des sacs, annulation de la fan zone
- Coup d'envoi du match 3 : Knicks contre Spurs au Madison Square Garden en présence de Trump et du maire Mamdani
- Match 4 prévu ; la fan zone devrait reprendre sauf si Trump assiste à nouveau
Fan zones annulées, arrestations après le match 2
La fan zone extérieure qui avait attiré des milliers de personnes autour du MSG pendant les playoffs a été annulée pour le match 3. La police de New York a déclaré que la décision avait été prise « en étroite coordination avec les services secrets en raison de la visite du président » et s'attend à ce que la retransmission publique reprenne pour le match 4 mercredi. Après le match 2 à San Antonio, plus d'une douzaine d'arrestations ont eu lieu autour du Madison Square Garden, dont celle d'une femme accusée d'avoir frappé un agent. Environ 1 000 policiers avaient été déployés pour cet événement.
Nous prévoyons que la fan zone au Madison Square Garden reprenne pour le match 4.
Un président et un maire dans le même bâtiment
Trump a été invité par le propriétaire des Knicks, James Dolan, et est un fan de longue date de l'équipe, un fait confirmé par le commissaire de la NBA, Adam Silver. Sa visite marque la première fois qu'un président américain en exercice assiste à un match des finales NBA. Le maire Zohran Mamdani, un critique virulent de Trump qui s'est publiquement affronté avec le président, prévoit également d'y assister. Malgré leurs différends, Mamdani a déclaré dans une interview radiophonique que quiconque « supporte les Knicks en ce moment » est le bienvenu.
Le mécontentement des fans couve en ligne
De nombreux supporters des Knicks ont exprimé leur frustration sur les réseaux sociaux. Sous un message de l'équipe annonçant les mesures de sécurité, un fan a plaisanté : « Ce n'est pas l'orange qu'on veut voir au Garden », récoltant plus de 50 000 mentions « J'aime ». Un autre a écrit : « S'il vous plaît, dites à DJT qu'il est de l'intérêt de tous qu'il reste chez lui. » Le meneur Jose Alvarado, natif de New York, a déclaré que les fans qui ne peuvent pas se permettre les billets improviseront : « Nous sommes New-Yorkais. Nous allons trouver un moyen de regarder un match. »
Ceux qui n'ont pas les moyens, on improvise. Nous sommes New-Yorkais. Nous allons trouver un moyen de regarder un match, et c'est ce qu'on fait.
La suite
Aucune équipe NBA n'a jamais mené 2-0 à l'extérieur en finale et perdu la série. Si les Knicks gagnent le match 3, ils pourraient remporter le titre dès mercredi lors du match 4. Les prix des billets pour un match potentiel de sacre tournent déjà autour de 10 000 dollars. On ignore si Trump reviendra pour ce match, et sa présence pourrait à nouveau déterminer si la fan zone extérieure aura lieu.
