Donald Trump montre à Xi Jinping une photo d'autopen se moquant de Joe Biden lors d'une visite de la Maison-Blanche

Walk of Fame présidentiel

Lors du deuxième jour de la visite d'État de trois jours du président chinois Xi Jinping à Washington, le président américain Donald Trump a guidé son homologue le long de la colonnade de l'aile Ouest. La visite s'est concentrée sur le Walk of Fame présidentiel, une galerie de portraits installée par Trump environ un an plus tôt, présentant d'anciens dirigeants américains dans des cadres dorés. Après avoir signalé deux portraits distincts de lui-même marquant ses mandats non consécutifs, Trump a dirigé Xi vers le cadre réservé à son prédécesseur, Joe Biden. Au lieu d'un portrait, le cadre contient une photographie d'un autopen, un dispositif mécanique utilisé pour reproduire les signatures.

Trump a tapoté le bras de Xi en désignant le cadre, provoquant l'hilarité du dirigeant chinois et de sa délégation.

C'est l'autopen, c'est Biden !

La Maison-Blanche a ensuite diffusé une vidéo de l'échange sur la plateforme de médias sociaux X. Trump a également montré à Xi une photo encadrée de leur rencontre à Pékin en mai, notant qu'elle était restée au mur pendant un an en signe de respect.

Polémique sur l'autopen et usage historique

La plaque placée sous la photo de l'autopen décrit Joe Biden comme de loin le pire président de l'histoire américaine, ajoutant qu'il a pris ses fonctions en janvier 2021 après les élections les plus corrompues jamais organisées dans le pays. Trump a affirmé à plusieurs reprises que Biden avait subi un déclin cognitif pendant sa présidence et que des assistants administratifs avaient utilisé des machines à signer automatisées pour promulguer des décisions et des grâces à l'insu du président. Biden a rejeté ces affirmations, expliquant que l'autopen servait d'outil logistique pour traiter de gros volumes de paperasse de routine et que les grâces présidentielles de fin de mandat avaient reçu une approbation orale directe.

La signature mécanique des documents présidentiels a une histoire documentée au sein des opérations exécutives.

Les outils de signature mécanisée ont été adoptés dans les années 1950 sous les présidents Harry S. Truman et Dwight D. Eisenhower. En 2005, le ministère de la Justice sous le président George W. Bush a déterminé que les signatures autopen satisfont aux exigences constitutionnelles, statuant que le président n'a pas besoin de tenir physiquement le stylo. En 2011, Barack Obama est devenu le premier président à signer une loi du Congrès à l'aide du dispositif. Trump maintient qu'il réserve les signatures automatisées strictement à la correspondance secondaire, tout en exécutant les documents officiels principaux à la main.

Rénovations de la Maison-Blanche et banquet

La visite guidée a également inclus des modifications structurelles dans l'enceinte de la Maison-Blanche, dont une nouvelle aire d'atterrissage pour hélicoptères sur la pelouse. Jeudi soir, Trump a organisé un banquet d'État en l'honneur de Xi et de son épouse, Peng Liyuan, où il a annoncé que les invités auraient accès au chantier de construction d'une nouvelle salle de bal de la Maison-Blanche.

En cadeau spécial en l'honneur du président Xi et de Madame Peng, j'aimerais inviter tout le monde dans cette salle à venir faire une visite.

Trump a déclaré que le nouveau bâtiment serait achevé dans un an. Bien que présenté initialement comme une salle de bal, Trump a également décrit le bâtiment comme un complexe militaire équipé de drones et de systèmes défensifs destinés à protéger la capitale, répondant aux critiques qui ont remis en question la transparence du financement du projet.

Contexte du sommet et agenda bilatéral

Le voyage de Xi à Washington représente sa première visite d'État dans la capitale américaine en 11 ans, après 90 minutes d'entretiens bilatéraux tenus dans le Bureau ovale plus tôt dans la journée de jeudi. Entre 2021 et 2025, Xi a rencontré Biden à trois reprises distinctes pendant une période de rivalité géopolitique soutenue. Les discussions à Washington ont porté sur les tarifs douaniers économiques, les systèmes d'intelligence artificielle non contrôlés, le statut de Taïwan et les liens commerciaux de la Chine avec l'Iran.