L'Argentine s'apprête à sanctionner le projet pétrolier des Malouines alors que Milei conteste la souveraineté britannique

Poussée législative contre l'extraction pétrolière aux Malouines

Le président argentin Javier Milei a annoncé lors d'une allocution télévisée nationale le 3 septembre 2026 qu'il soumettrait un projet de loi au Congrès pour pénaliser les entreprises extrayant du pétrole près des îles Malouines. Les mesures législatives ciblent le champ pétrolifère Sea Lion dans le bassin nord des Malouines, situé à 220 kilomètres (130 miles) de l'archipel. Le projet offshore est opéré par la société israélienne Navitas Petroleum aux côtés de la firme britannique Rockhopper Exploration, qui détient une participation de 35 %. Les estimations placent le pétrole récupérable dans le bassin entre 1,7 et 1,9 milliard de barils, avec un début de production commerciale prévu pour fin 2027 ou début 2028. Le développement devrait générer 4 milliards de livres (4,6 milliards d'euros) de recettes fiscales locales. Milei a également proposé la création d'un conseil de sécurité nationale pour la politique maritime et aérospatiale et l'augmentation du financement d'une base navale argentine en Terre de Feu, porte d'entrée méridionale de l'archipel et de l'Antarctique.

Rhétorique diplomatique et position américaine

Milei a soutenu que les conditions politiques mondiales favorisent désormais la revendication de souveraineté de l'Argentine, citant 50 ans de résolutions des Nations unies conseillant aux deux nations de ne pas exploiter unilatéralement les ressources naturelles régionales. Son discours a fait suite aux déclarations du président des États-Unis Donald Trump, qui a indiqué que Washington pourrait revoir sa position traditionnelle concernant l'archipel. S'adressant à des journalistes, Trump a exprimé son irritation face à l'aide limitée offerte par la Grande-Bretagne aux opérations militaires américaines au Moyen-Orient et dans le détroit d'Ormuz.

Je revois toujours chaque position — ce n'est qu'une parmi tant d'autres.

Dans une interview accordée à GB News, Trump a ajouté que si les forces britanniques l'avaient emporté par le passé, ce conflit remontait à plusieurs décennies. Suite aux échanges politiques, les actions de Navitas Petroleum ont chuté de 7 % à la bourse de Tel Aviv, bien que Navitas et Rockhopper aient insisté sur le fait que leurs licences d'exploration restent juridiquement valables et ne sont pas affectées par les menaces de Buenos Aires.

Défense de la souveraineté des îles par le gouvernement britannique

Londres a rejeté les revendications argentines et réaffirmé la protection britannique sur le territoire. Un porte-parole de Downing Street a déclaré que les habitants des Malouines possèdent un droit reconnu à l'autodétermination, y compris le droit légal d'extraire des ressources naturelles pour leur propre bénéfice économique. Le secrétaire à la Défense Wes Streeting a décrit l'engagement de défense de la Grande-Bretagne envers l'archipel comme absolu et inébranlable, notant que les résidents locaux décident de leur gouvernance. Lors d'un référendum de 2013 sur le statut politique, 1 513 des 1 517 votants participants (99,8 %) ont choisi de rester un territoire britannique d'outre-mer.

Si Nigel Farage était notre premier ministre, nous utiliserions tous les leviers de l'État britannique — nos forces armées, nos sanctions économiques, tout — pour défendre les Malouines, et nous écraserions l'Argentine.

Tensions politiques et conflit historique

Lors de la conférence du parti Reform UK à Birmingham, le porte-parole économique Robert Jenrick a attaqué à la fois Milei et le gouvernement britannique actuel, affirmant que Nigel Farage utiliserait l'armée et les sanctions économiques pour dissuader l'Argentine. Ces remarques contrastent avec 2024, lorsque Farage avait salué les politiques économiques de déréglementation de Milei. Le différend diplomatique ravive les souvenirs de la guerre de 1982, lorsque les forces argentines ont envahi les îles, provoquant une campagne militaire de 74 jours du Royaume-Uni pour reprendre le contrôle. Ce conflit a entraîné la mort de 649 militaires argentins, 255 soldats britanniques et trois habitants des îles.