Trump offre 155 000 dollars en espèces à des collaborateurs de la Maison-Blanche, dont Natalie Harp

Déclarations financières et dons en espèces

Des formulaires annuels de déclaration financière publiés par l'administration révèlent que le président américain Donald Trump a offert des dons en espèces de fin d'année à quatre collaborateurs de la Maison-Blanche. L'assistante de direction Natalie Harp, la conseillère en communication Margo Martin et le directeur adjoint des opérations du Bureau ovale Chamberlain Harris ont chacun reçu 45 000 dollars. Le directeur des opérations du Bureau ovale Walt Nauta a reçu un don de 20 000 dollars de Trump. Les paiements, inscrits sur les formulaires gouvernementaux comme dons en espèces de fin d'année, totalisent 155 000 dollars pour les quatre membres du personnel, dont 135 000 dollars répartis entre les trois assistants de direction et de communication.

Règles d'éthique et réponse de la Maison-Blanche

Les paiements de 45 000 dollars représentent près d'un tiers des salaires annuels gouvernementaux de 150 000 dollars perçus par Harp, Martin et Harris, tandis que Nauta touche un salaire annuel de 175 000 dollars. Des spécialistes de l'éthique ont soulevé des questions juridiques concernant ces paiements, invoquant des lois fédérales qui interdisent de compléter les salaires des employés du gouvernement avec des fonds extérieurs. Richard Painter, qui a été le chef du service juridique pour l'éthique à la Maison-Blanche sous l'administration du président George W. Bush, a déclaré que ces paiements semblaient violer ces restrictions fédérales.

Il essaie clairement d'améliorer leur situation financière pendant qu'ils travaillent à la Maison-Blanche.

Le bureau de presse de la Maison-Blanche a défendu les paiements sur la plateforme de médias sociaux X, affirmant que Trump avait suivi une tradition personnelle de longue date consistant à offrir des cadeaux de fin d'année aux personnes de son entourage durant ses carrières dans le secteur privé et dans la fonction publique. Le porte-parole de la Maison-Blanche, Davis Ingle, a déclaré que les dons n'avaient aucun lien avec les responsabilités officielles du gouvernement.

Les dons en question ici sont complètement indépendants des fonctions officielles de ces personnes et sont donc entièrement autorisés selon les normes juridiques et éthiques applicables.

Rôles des collaborateurs récompensés

Les quatre bénéficiaires occupent des fonctions opérationnelles et de communication proches du cercle intime de Trump. Margo Martin, âgée de 31 ans, travaille avec Trump depuis son premier mandat présidentiel ; elle a déménagé à Palm Beach, en Floride, pour l'aider à gérer ses opérations médiatiques après l'élection de 2020 avant de revenir à la Maison-Blanche après sa victoire de 2024. Chamberlain Harris, âgé de 26 ans, est directeur adjoint des opérations du Bureau ovale et a été nommé par Trump à la Commission des beaux-arts des États-Unis, qui supervise le projet de salle de bal prévu à la Maison-Blanche. Walt Nauta, qui a précédemment servi comme valet personnel de Trump, a été inculpé en 2023 pour conspiration en vue d'entraver une enquête du FBI sur des documents classifiés, avant que ces charges ne soient abandonnées en 2024.

Examen minutieux autour de Natalie Harp

Un examen approfondi s'est concentré sur Natalie Harp, 35 ans, ancienne animatrice de télévision conservatrice qui gère les communications de Trump et son accès quotidien à l'information. Harp transporte fréquemment une imprimante portable pour fournir à Trump des impressions papier d'articles et de publications en ligne, et elle transcrit ses messages dictés directement sur son compte Truth Social. Lors d'un départ du sommet de l'OTAN à Ankara, en Turquie, Trump a fait transférer Harp à bord d'un avion de réserve suite à un avertissement de sécurité, tandis que des membres du cabinet, dont le secrétaire d'État Marco Rubio, restaient à bord de l'avion initial. L'examen s'est intensifié après que le sénateur démocrate de Géorgie, Jon Ossoff, qui fait face à une campagne de réélection au Sénat en novembre, a attaqué Trump lors d'un discours pour s'être concentré sur son projet de salle de bal et avoir voyagé aux côtés de Harp dans un avion fourni par le Qatar.