Trump lie l'accord nucléaire saoudien à la reconnaissance d'Israël, jetant le doute sur l'entente

L'accord

Mercredi 22 juillet, les États-Unis et l'Arabie saoudite ont signé un accord de coopération nucléaire civile qui permettrait à des entreprises américaines de construire et d'exploiter des infrastructures nucléaires dans le royaume. Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a déclaré que le pacte répondrait aux besoins énergétiques de l'Arabie saoudite, libérant ainsi des réserves pétrolières pour l'exportation. L'accord, d'une valeur de plus de 10 milliards de dollars, visait à évincer des concurrents comme la Russie et la Chine tout en donnant aux entreprises américaines un rôle central dans un programme de plusieurs milliards de dollars sur 30 ans. Les termes, qui n'ont pas été rendus publics, suivent un cadre développé sous l'administration Biden, où la coopération nucléaire était liée à la reconnaissance diplomatique d'Israël par l'Arabie saoudite.

La condition surprise de Trump

Moins de 24 heures après l'annonce de l'accord, le président Trump a posté sur Truth Social que l'accord « sera approuvé, mais est totalement subordonné à l'adhésion de l'Arabie saoudite aux accords d'Abraham, très respectés et couronnés de succès. » Cette déclaration a pris les responsables saoudiens au dépourvu, qui n'avaient pas été informés que la normalisation avec Israël était une condition préalable. La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a insisté sur le fait que le royaume était au courant de ce lien, déclarant : « Le président est toujours le négociateur en chef... Les accords d'Abraham sont quelque chose qui lui tient à cœur. » Elle a ajouté que Washington poursuivrait les discussions avec ses homologues saoudiens pour finaliser un accord incluant la reconnaissance d'Israël.

L'accord sera approuvé, mais est totalement subordonné à l'adhésion de l'Arabie saoudite aux accords d'Abraham, très respectés et couronnés de succès.

Le dilemme de l'Arabie saoudite

L'Arabie saoudite a longtemps maintenu qu'elle ne normaliserait ses relations avec Israël que s'il y avait des mesures concrètes vers un État palestinien, une condition que le gouvernement israélien actuel rejette. Le silence du royaume après le post de Trump était notable. Rosemary Kelanic, directrice du programme Moyen-Orient à Defense Priorities, a déclaré que cette exigence était « tellement toxique politiquement qu'elle pourrait menacer la survie du régime saoudien. » Le prince héritier Mohammed ben Salmane, bien que non élu, a besoin du soutien populaire, et accepter la condition de Trump « empoisonnerait la légitimité de son gouvernement », a ajouté Kelanic. Les analystes se demandent si l'ultimatum de Trump était une tactique de négociation ou une condition ferme. Aaron David Miller, chercheur principal à la Carnegie Endowment for International Peace, a déclaré : « Nous ne savons pas s'il s'agit d'une simple réaction passagère ou d'une condition sérieuse. »

C'est tellement toxique politiquement que cela pourrait menacer la survie du régime saoudien.

Craintes régionales et de prolifération

L'accord a alarmé Israël et les Émirats arabes unis, tous deux alliés des États-Unis. Le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, a qualifié la reconnaissance saoudienne de « saut historique » pour la paix, mais les critiques avertissent que l'accord pourrait déclencher une course aux armements nucléaires. Contrairement à l'accord nucléaire des Émirats arabes unis de 2009, qui comprenait un protocole additionnel de l'AIEA et une renonciation à l'enrichissement de l'uranium, le pacte saoudien est un accord bilatéral sans supervision de l'AIEA. Il pourrait potentiellement permettre à l'Arabie saoudite d'enrichir de l'uranium sur son sol après une étude conjointe de deux ans. H.A. Hellyer, du Royal United Services Institute, a déclaré : « L'Arabie saoudite ferait-elle un virage à 180 degrés par rapport à ce qu'elle a déclaré ces trois dernières années, ou ces 30 dernières années ? C'est très douteux. » Les Émirats arabes unis, qui considèrent l'énergie nucléaire comme une question de prestige, pourraient considérer les conditions moins strictes comme un traitement préférentiel pour Riyad.

L'Arabie saoudite ferait-elle un virage à 180 degrés par rapport à ce qu'elle a déclaré ces trois dernières années, ou ces 30 dernières années ? C'est très douteux.

Réaction du Congrès et politique

L'accord doit encore être approuvé par le Congrès américain, où il a déjà suscité des critiques. Les parlementaires ont été surpris par les conditions laxistes lorsque l'accord a été dévoilé. Elisa Ewers, chercheuse principale au Council on Foreign Relations, a noté : « Il fallait cette administration pour négocier après que les signatures soient à peine sèches. » Trump a peut-être répondu à ses critiques, y compris au comité éditorial du Wall Street Journal, qui estimait qu'il avait perdu un levier de négociation. Leavitt a présenté l'accord comme une victoire de « l'Amérique d'abord », affirmant qu'il profiterait aux travailleurs de l'industrie américaine et aux chaînes d'approvisionnement.

Il fallait cette administration pour négocier après que les signatures soient à peine sèches.

La suite

L'avenir de l'accord est incertain. L'Arabie saoudite n'a pas répondu publiquement, et les analystes suggèrent qu'elle pourrait tenter de laisser la condition s'éteindre discrètement. L'étude conjointe de deux ans sur l'enrichissement de l'uranium donnerait à une future administration américaine le dernier mot sur la question de savoir si l'enrichissement peut avoir lieu. Pour l'instant, l'accord qui devait cimenter les liens américano-saoudiens et contrer les ambitions nucléaires de l'Iran a plutôt exposé de profondes divisions sur Israël et la création d'un État palestinien.