Trump défend la liberté d'expression et plaisante sur un troisième mandat au dîner des correspondants reporté après une fusillade

Le dîner reporté

Le 24 juillet 2026, le président Donald Trump a assisté pour la première fois en tant que président au dîner de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche, après que l'événement initial du 25 avril a été interrompu par des coups de feu. Le lieu a été déplacé du Washington Hilton au Waldorf Astoria, l'ancien Trump International Hotel, un bâtiment que Trump a dit avoir construit. La sécurité était renforcée, avec la police, la Garde nationale et le directeur des services secrets Sean Curran visibles. La présidente de l'association, la correspondante de CBS Weijia Jiang, a déclaré à l'auditoire que la tentative d'assassinat d'un président est une attaque contre la démocratie et « nous ne nous laisserons pas intimider ». Trump a repris l'expression « le spectacle doit continuer ».

La fusillade d'avril et la réponse sécuritaire

Cole Tomas Allen, un Californien de 31 ans, aurait tenté d'entrer dans la salle de bal du Hilton avec une arme à feu et a tiré des coups de feu, provoquant une évacuation chaotique. Il a plaidé non coupable des accusations, y compris tentative d'assassinat du président. Dans son discours, Trump a qualifié l'incident de « tentative d'assassinat massive au Washington Hilton » et d'« attaque contre notre démocratie ». Il a félicité les services secrets et a particulièrement salué l'agent Victor Gonzales, qui a été blessé lors de l'intervention. Le président a profité de l'occasion pour plaider en faveur de la construction d'une nouvelle Maison-Blanche : un complexe souterrain et une salle de bal protégée, qu'il a dit construire pour l'avenir, pas pour lui-même.

Une relation compliquée avec la presse

Malgré des années à traiter les journalistes d'« ennemis du peuple », Trump a brossé un portrait étonnamment intime de ses relations avec les médias. Après son retour à la Maison-Blanche, il a dit avoir demandé à plusieurs reprises à ses collaborateurs si un journaliste avait appelé, et comme aucun ne l'avait fait, il a commencé à distribuer son numéro de téléphone. « C'est la chose la plus stupide que j'aie jamais faite », a-t-il plaisanté, « Le téléphone sonne toutes les 3,7 minutes ». Il a affirmé répondre parfois et pouvoir corriger des articles erronés, ajoutant : « Quand vous ne parlez pas à la presse, vous avez toujours un mauvais article. Quand vous leur parlez, au moins vous avez une chance. » Sa femme Melania, a-t-il dit, trouve cette habitude « une vie infernale ». Le président a également admis que l'attention lui manquait et a dit aux journalistes présents : « Quand je serai parti, vous serez tous en faillite. »

Insultes et attaques politiques

Une grande partie du discours d'une heure a ressemblé à un meeting de campagne. Trump a qualifié les invités du dîner de plus grand rassemblement de personnes atteintes du « syndrome de Trump ». Il a attaqué les animateurs de fin de soirée Jimmy Fallon, Stephen Colbert et Jimmy Kimmel, les traitant de « gens sans talent, en colère et malades », et s'est vanté d'avoir fait licencier certains humoristes. Le sénateur Adam Schiff a été qualifié de « tête de pastèque » avec « une grosse tête laide sur un cou de crayon ». Il a critiqué le gouverneur de Californie Gavin Newsom et l'ancienne vice-présidente Kamala Harris pour leurs politiques sur les incendies de forêt et les programmes sociaux, et s'est moqué de la représentante Ilhan Omar et de son frère. Les rires dans la salle, selon plusieurs témoignages, ont diminué à mesure que les insultes s'accumulaient.

Allusion à un troisième mandat

Trump a relancé l'idée d'un troisième mandat constitutionnellement interdit, mais a insisté sur le fait qu'il plaisantait. « Tout comme ma présidence, la deuxième fois est toujours meilleure. Et la troisième fois est encore meilleure », a-t-il dit, avant d'ajouter « Je plaisante ». Il a ensuite évoqué la possibilité d'un quatrième mandat. La remarque a suscité des réactions mitigées, et son insistance sur le fait qu'il ne s'agissait que d'une plaisanterie n'a guère fait taire les critiques.