Trump utilise le dîner de presse reprogrammé pour se moquer des démocrates, des journalistes et du tireur qui a bouleversé le gala initial
S'adressant à environ 700 convives au Waldorf Astoria vendredi, le président américain a prononcé un discours d'une heure qui est passé des attaques de meeting contre les démocrates aux piques personnelles contre les journalistes, trois mois après qu'un tireur a ouvert le feu lors de l'événement initial d'avril.
Un rassemblement réduit et plus sobre
Le président Donald Trump est apparu au dîner reprogrammé de l'Association des correspondants de la Maison-Blanche vendredi soir, s'adressant à environ 700 invités dans la salle de bal du Waldorf Astoria à Washington. L'événement réduit remplaçait le gala initial d'avril, qui avait été écourté lorsque Cole Tomas Allen, 31 ans, aurait pris d'assaut un point de contrôle de sécurité au Washington Hilton, armé d'armes à feu et de couteaux, et aurait tiré sur un agent des services secrets avant d'être maîtrisé. Le dîner du Hilton avait attiré 2 600 participants ; la liste des invités de vendredi était nettement plus réduite. Une grande partie de l'assistance a assisté à une longue cérémonie de remise de prix qui honorait des journalistes dont le travail avait critiqué l'administration, notamment Kaitlan Collins de CNN et Josh Dawsey du Wall Street Journal, avant que Trump ne monte sur scène vers 21 h 30 (heure de l'Est).
« Le show doit continuer »
Trump a ouvert en commémorant l'attaque d'avril, remerciant les forces de l'ordre et les journalistes qui sont restés. « Comme je l'ai dit il y a trois mois, le spectacle doit continuer », a-t-il déclaré à l'assemblée. Il a loué les collaborateurs Pete Hegseth, Steve Miller et Tom Holman pour avoir « tenu debout sur les tables, alors que la plupart d'entre vous étaient sous les tables », et a particulièrement cité l'agent des services secrets Victor Gonzalez, qui a été blessé dans la confrontation. « Ce qu'il a fait était incroyable. Nous vous saluons et nous vous remercions de tout notre cœur. » Le président a qualifié l'attaque déjouée d'« attaque contre notre démocratie elle-même » et a insisté sur le fait qu'« aucun loser dérangé avec une arme à feu ne changera jamais cela ». Il est également revenu sur un projet qui lui tient à cœur, réitérant l'importance de construire une salle de bal à la Maison-Blanche.
Un barrage façon meeting
Après une ouverture sobre, Trump est passé à une séquence d'attaques digne d'une campagne électorale. Il s'est moqué du gouverneur de Californie Gavin Newsom en l'appelant « Newscum », a remis en question l'intelligence de la représentante Ilhan Omar, a plaisanté sur le poids du gouverneur de l'Illinois J.B. Pritzker et a ciblé l'ancien président Joe Biden et l'ancienne vice-présidente Kamala Harris. Il a directement visé les journalistes présents, disant à Kaitlan Collins de CNN qu'« elle ne sourit jamais » et exigeant qu'elle le fasse, tout en traitant Jake Tapper de « Fake Tapper ». CNN a publié une déclaration pendant le discours pour défendre ses journalistes, affirmant qu'« un journalisme honnête et précis peut parfois irriter les politiciens, mais notre droit de faire des reportages... est pleinement protégé par la Constitution américaine ».
Quand je serai parti, vous allez tous faire faillite. Votre modèle économique va être fini. Il n'y aura personne sur qui faire des reportages. Personne n'en a rien à faire de personne d'autre.
Des blagues qui ont fait mouche et d'autres non
Trump a testé la salle avec une plaisanterie sur la fusillade. « Après avoir entendu les coups de feu, beaucoup de gens ont crié "À terre ! À terre !", ce qui a poussé Nicki Minaj à se mettre à twerker », a-t-il dit, suscitant une réponse mitigée. Le président a aussi plaisanté sur un troisième mandat, disant au public que « la deuxième fois est toujours meilleure... et la troisième fois sera encore meilleure » avant d'ajouter « Je plaisante ». Il a lancé que les participants représentaient « le plus grand rassemblement de personnes atteintes du syndrome de dérangement de Trump jamais réunies en une seule fois ». Plusieurs de ses tentatives de blagues ont été accueillies par un silence quasi total, et le Hollywood Reporter et Deadline ont noté de longs moments où les invités s'agitaient plutôt que de rire. Après qu'une plaisanterie sur la vie sexuelle d'un sénateur soit tombée à plat, Trump a demandé : « Est-ce que quelqu'un comprend ça ? Je pensais que c'était vraiment bien. »
- Le tireur Cole Tomas Allen prend d'assaut le point de contrôle du Washington Hilton, tire sur un agent des services secrets ; le dîner initial est annulé.
- Le ministère de la Justice retire les citations à comparaître émises contre des journalistes du New York Times.
- Trump monte sur scène lors du dîner reprogrammé au Waldorf Astoria, s'adressant à environ 700 invités.
- Le discours se termine après un peu plus d'une heure ; des centaines d'invités sortent tandis que le mentaliste Oz Pearlman se produit.
