Ryan Fox réussit un birdie au 18 pour remporter le 154e Open à Royal Birkdale, son premier titre majeur à 39 ans

Le moment de la victoire

Ryan Fox a rentré un putt birdie de 12 pieds sur le green du 18 à Royal Birkdale pour remporter le 154e Open Championship d'un coup. Le Néo-Zélandais de 39 ans, qui n'avait jamais terminé dans le top 10 d'un majeur, a rendu une carte de 68 lors du dernier tour pour un total de 270 (-10). Son putt est arrivé seulement 22 secondes après que son partenaire de jeu Sam Burns a manqué une tentative de birdie qui aurait forcé un play-off. Fox a levé les bras en triomphe alors que les tribunes explosaient.

J'ai frappé deux coups exactement comme je le voulais. Je n'ai rien senti sur le putt ; tout tremblait tellement. J'étais juste content de le toucher à peu près.

Le triomphe d'un joueur rapide

Fox est connu comme l'un des joueurs les plus rapides du golf professionnel. Son caddie, Dean Smith, l'a appelé « le joueur le plus rapide du monde. » Le commentateur de NBC Jim « Bones » Mackay a dit qu'il pouvait à peine réciter les distances de Fox avant que la balle ne soit frappée. Fox a eu besoin d'à peine une demi-minute pour lire, aligner et rentrer le putt gagnant après que Burns a manqué.

Je n'ai jamais été méthodique dans quoi que ce soit, honnêtement, et cela s'est simplement reporté sur le golf. Moins j'ai de temps pour réfléchir, moins les mauvaises choses peuvent s'infiltrer.

Bob Charles, 90 ans, qui a remporté l'Open de 1963 et reste le seul autre champion masculin néo-zélandais d'un majeur, a salué la rapidité de Fox. « Ryan est un joueur rafraîchissant, » a déclaré Charles au New Zealand Herald. « Il joue comme le jeu devrait être joué. »

L'attente angoissante de Young

Cameron Young a rendu le meilleur score du jour avec 64, dont un 29 sur les neuf premiers, pour afficher 271 (-9) et a ensuite attendu deux heures et demie en tant que leader au clubhouse. Il frappait des balles au practice quand la clameur du 18 a signalé le birdie de Fox. Young, numéro 4 mondial, a eu une chance de forcer un play-off mais a bogeyé le 18 après avoir trouvé un bunker de fairway. C'était sa deuxième deuxième place à l'Open, après St. Andrews en 2022.

Cela aurait pu être 60. J'ai joué un super tour de golf, et je l'ai fait d'une très bonne manière.

Bogey clé au 15

La victoire de Fox tenait à un bogey au par-3 de 241 yards du 15e trou. Son coup de départ a dévié sur un bunker et s'est arrêté contre la bordure, ne laissant aucun jeu vers le trou. Il a frappé en arrière, puis a chipé à six pieds et a rentré le putt pour rester à un coup derrière Young. Fox a plus tard qualifié ce trou de crucial.

La Nouvelle-Zélande célèbre

Fox est le fils de la légende des All Blacks Grant Fox et le petit-fils de l'ancien capitaine de cricket néo-zélandais Merv Wallace. Sa victoire fait de lui le quatrième Néo-Zélandais à remporter un majeur, rejoignant Charles, Michael Campbell et Lydia Ko. Les Néo-Zélandais se sont réveillés avec la nouvelle un lundi matin d'hiver, beaucoup ayant regardé le dernier tour pendant la nuit.

Nous avons une grande histoire dans notre famille. L'autre bonne chose, c'est que je n'avais aucune pression pour suivre leurs traces. Je ne sais pas si cela surpasse leurs accomplissements, mais c'est certainement à la hauteur.