L'usine pilote de Heidenheim teste la production de clinker à l'oxygène pur pour réduire les émissions de CO2 du ciment

Une nouvelle approche de la production de ciment

L'usine pilote du quartier de Mergelstetten à Heidenheim, à environ 50 kilomètres au nord d'Ulm, est conçue pour produire jusqu'à 450 tonnes de clinker par jour. La fabrication traditionnelle du ciment chauffe du calcaire avec de l'air à environ 1 450 degrés Celsius, libérant un mélange de CO2 et d'azote difficile à séparer. Le nouveau four rotatif remplace l'air par de l'oxygène pur, produisant ainsi un flux de gaz d'échappement presque pur en CO2 qui peut être capté directement. Les opérateurs sont Thyssenkrupp Calvion, une filiale de thyssenkrupp Polysius GmbH.

Du pilote à l'échelle industrielle

L'installation est une usine de recherche et développement soutenue par quatre fabricants européens de ciment, qui ont investi ensemble plus de 120 millions d'euros. Son objectif est de tester la technologie dans des conditions réalistes et d'acquérir un savoir-faire pour de futures installations à grande échelle. Hannah Berse, porte-parole de Thyssenkrupp Calvion, la décrit comme la première installation de recherche de ce type au monde à posséder sa propre ligne de clinker.

L'usine a été construite spécifiquement pour la recherche et le développement et permet de tester le procédé dans des conditions réalistes.

La fonctionnalité de base a été démontrée. La prochaine étape consiste à prouver si la méthode est adaptée à un déploiement industriel. Aucun usage spécifique n'est actuellement prévu pour le CO2 capté par l'installation pilote. La possibilité de stocker le gaz sous la mer du Nord ou de le livrer à d'autres sites de stockage dépend des cadres juridiques et de la construction de pipelines et de terminaux.

Contexte de la politique climatique

La fabrication du ciment est l'un des secteurs industriels où les émissions de CO2 sont particulièrement difficiles à éviter. L'Union européenne a adopté un objectif climatique contraignant pour 2040 : les émissions de gaz à effet de serre doivent être réduites de 90 % par rapport aux niveaux de 1990. La propre loi climatique du Bade-Wurtemberg exige une réduction d'au moins 65 % d'ici 2030 et impose à l'État de devenir neutre en carbone d'ici 2040, ce qui signifie que seules les émissions de CO2 pouvant être compensées sont autorisées. L'installation pilote de Heidenheim pourrait contribuer à atteindre ces objectifs en testant une voie pour capter les émissions de procédé qui ont jusqu'à présent été difficiles à réduire.

Que devient le CO2 capté

Le dioxyde de carbone capté pourrait en théorie être réutilisé dans l'industrie des boissons ou dans les extincteurs, ou stocké de manière permanente dans des formations géologiques. Mais le manque d'infrastructures de transport et de réglementation claire signifie qu'aucune décision n'a été prise. L'accent immédiat est mis sur les performances opérationnelles de l'usine et sur les données qu'elle génère pour le passage à l'échelle de la technologie.