Copernicus indique qu'août 2026 a égalé le record mondial de chaleur à 16.96 degrés Celsius

Records mondiaux de l'air et de la surface des mers

Août 2026 a été le mois d'août le plus chaud et a égalé le mois le plus chaud jamais enregistré à l'échelle mondiale, selon les données publiées par le service Copernicus sur le changement climatique de l'Union européenne à Bonn. Les températures moyennes mondiales de l'air en surface ont atteint 16.96 degrés Celsius, égalant le record précédemment établi en juillet 2023. Le mois s'est situé à 1.65 degré Celsius au-dessus des niveaux de référence préindustriels. Les eaux océaniques en dehors des régions polaires ont également enregistré leur moyenne mensuelle la plus élevée, atteignant 21.07 degrés Celsius. Cette température de surface de la mer a dépassé le précédent record d'août de 20.98 degrés Celsius établi en 2023 et a égalé le record mensuel océanique absolu établi en mars 2024.

Samantha Burgess, responsable climatique stratégique chez Copernicus, a présenté les mesures enregistrées dans l'atmosphère et les océans.

Août 2026 a été un mois remarquable dans l'histoire du climat mondial. Il a été à la fois le mois d'août le plus chaud et le mois le plus chaud jamais enregistré ; les températures mondiales étaient de 1.65 degré au-dessus des niveaux préindustriels.

Vagues de chaleur européennes et réchauffement océanique

Sur l'ensemble de l'été météorologique de trois mois couvrant juin, juillet et août, les températures mondiales ont égalé le record établi durant l'été 2024. Pour le continent européen dans son ensemble, l'été s'est classé comme le troisième plus chaud jamais enregistré, derrière les étés 2024 et 2022. L'Europe occidentale a connu son été le plus chaud depuis le début des relevés modernes, dépassant les niveaux de chaleur régionaux observés durant l'été 2003. Une séquence ininterrompue de températures élevées a commencé dans plusieurs régions européennes en mai et s'est prolongée à travers de multiples vagues de chaleur en août. Les eaux environnantes ont reflété la chaleur atmosphérique, avec des températures de surface de la mer le long de la côte atlantique européenne et dans l'ouest de la mer Méditerranée atteignant des niveaux records.

Burgess a noté que les conditions atmosphériques et océaniques combinées ont produit des conséquences généralisées.

Les impacts de ces conditions sont de plus en plus perceptibles pour les sociétés, les économies et les écosystèmes du monde entier.

Conditions de sécheresse et disparités des précipitations

Une sécheresse généralisée a touché de grandes parties de l'Europe occidentale ainsi que des secteurs de l'Europe centrale et orientale tout au long du mois d'août, contribuant à de nombreux incendies de forêt. Copernicus a documenté des conditions de sécheresse sévère en France, au Royaume-Uni, en Hongrie, en Roumanie et en Serbie. Les niveaux d'eau sur les principales voies navigables européennes ont chuté exceptionnellement bas, avec des niveaux de rivière bas observés sur le Rhin et le Danube.

En revanche, plusieurs zones du sud et de l'est ont enregistré des précipitations plus élevées que leurs moyennes saisonnières à long terme. La péninsule Ibérique occidentale, le sud de la Grèce, le sud de la Turquie, Chypre et le nord-est de l'Europe ont tous reçu des précipitations supérieures à la moyenne pendant les mois d'été. En août spécifiquement, des précipitations plus abondantes sont tombées sur la région alpine et l'est de la Turquie, où des orages localisés ont provoqué des crues soudaines.

Facteurs sous-jacents et méthodes de données

Copernicus a attribué les températures élevées à l'accumulation de gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles combinée à la hausse rapide des températures de surface de la mer dans le Pacifique équatorial liée à une forte phase El Niño. El Niño est un phénomène climatique naturel récurrent qui apparaît tous les quelques années et augmente la probabilité d'événements météorologiques extrêmes à travers le globe.

Les résultats publiés par Copernicus reposent sur des analyses générées par ordinateur intégrant des milliards de points de données individuels collectés par des satellites, des navires océanographiques, des avions et des stations météorologiques au sol dans le monde entier. Le service de surveillance maintient des ensembles de données de température de l'air en surface à l'échelle mondiale qui s'étendent en continu jusqu'en 1940.