République tchèque et Afrique du Sud : un match nul 1-1 qui compromet leurs espoirs de Coupe du monde

La République tchèque et l'Afrique du Sud ont fait match nul 1-1 au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta le 18 juin, un résultat qui laisse les deux équipes avec un seul point après deux matchs du groupe A, leurs espoirs de Coupe du monde étant sérieusement compromis. Michal Sadílek a donné l'avantage aux Tchèques, mais Teboho Mokoena a transformé un penalty à la 83e minute après une main de Pavel Šulc pour arracher un point aux Bafana Bafana.

Domination tchèque en début de match

Les Tchèques, de retour en Coupe du monde après 20 ans, ont débuté avec détermination. Dès la première minute, Patrik Schick a manqué de peu un centre de Krejčí. L'ouverture du score est intervenue à la sixième minute lorsque Adam Hložek a délivré un centre depuis la droite et Sadílek, arrivant tardivement, a battu Ronwen Williams. Ce but, le deuxième de Sadílek en sélection, est né d'une routine de remise en jeu rappelant leur action contre la Corée du Sud. L'Afrique du Sud, qui n'avait pas marqué en Coupe du monde depuis l'effort de Katlego Mphela contre la France en 2010, semblait vulnérable et désorganisée défensivement, et les Tchèques ont créé d'autres occasions par Lukáš Červ et Schick en début de seconde période.

Drame tardif

L'équipe européenne, cependant, est devenue prudente et a subi la pression. À six minutes de la fin, le tir de Thapelo Maseko a touché le bras du remplaçant Pavel Šulc, et l'arbitre américaine Tori Penso a désigné le point de penalty. Mokoena, dont le club est les Mamelodi Sundowns, a gardé son sang-froid pour égaliser. Il a célébré avec les gestes caractéristiques de Cristiano Ronaldo (pointant le sol et joignant les mains), un moment qui a suscité des commentaires sur les réseaux sociaux concernant la propre performance sans but du Portugais contre le Congo. Les dix dernières minutes ont été marquées par des échanges frénétiques : Relebohile Mofokeng a failli donner la victoire à l'Afrique du Sud dans les dernières secondes, tandis que les Tchèques poussaient sans succès.

Situation du groupe A

Mexique3

Corée du Sud3

République tchèque1

Afrique du Sud1

Mexique

3 points

Corée du Sud

3 points

République tchèque

1 points

Afrique du Sud

1 points

Données tirées du texte de l’article

Le Mexique et la Corée du Sud, avec trois points chacun, se rencontrent plus tard le 18 juin à Zapopan. La République tchèque et l'Afrique du Sud, avec un point chacune, sont désormais dans l'obligation de gagner lors de la dernière journée du groupe le 25 juin. Les Tchèques affrontent le Mexique, tandis que l'Afrique du Sud rencontre la Corée du Sud. Mokoena, qui a été averti pendant le match, manquera ce dernier match par suspension, privant l'équipe de son héros du penalty.

Verdict des entraîneurs

Le sélectionneur tchèque Miroslav Koubek a estimé que son équipe méritait davantage la victoire, soulignant les occasions qu'elle a créées.

« Je pense qu'en regardant les occasions, nous étions plus proches de la victoire. Mais nous n'avons pas réussi à marquer un deuxième but. Si nous avions marqué un deuxième but, cela aurait probablement mis fin au match. »

Il n'était pas d'accord avec Hugo Broos, le sélectionneur sud-africain, qui affirmait que les Tchèques ne menaçaient que sur coups de pied arrêtés. Koubek a accepté la décision du penalty comme « très malheureuse » mais a refusé de critiquer l'arbitre.

« Même si le penalty était assez sévère, c'était correct qu'elle l'ait appelé main. »

Le match a été dirigé par un trio féminin mené par Tori Penso, seulement la deuxième fois qu'une équipe d'arbitres féminins officie un match de Coupe du monde masculine après Stéphanie Frappart en 2022.