John Stones signe un contrat de deux ans avec l'Inter Milan après avoir quitté Manchester City en tant qu'agent libre

Un nouveau chapitre à Milan

John Stones a finalisé un transfert libre à l'Inter Milan jeudi, signant un contrat de deux ans qui court jusqu'au 30 juin 2028. Le défenseur anglais de 32 ans est devenu agent libre après l'expiration de son contrat avec Manchester City le 30 juin, mettant fin à un séjour d'une décennie à l'Etihad Stadium. The Athletic a rapporté lundi que l'Inter avançait dans les discussions pour recruter Stones en tant qu'agent libre, un accord étant attendu d'ici la fin de la semaine. L'Inter, champion de Serie A en titre, a annoncé le mouvement avec un communiqué qui retraçait son parcours "des étendues de Barnsley à la pelouse de San Siro" et déclarait : "Après avoir marqué l'histoire à Manchester, John Stones est prêt pour son prochain chapitre à l'Inter." Pour la première fois, le maillot qu'il portera sera noir et bleu, pas seulement bleu. Le club a noté qu'après 32 ans en Angleterre, Stones était prêt pour une nouvelle expérience en Italie.

Une décennie riche en trophées à City

Issu de l'académie de Barnsley, Stones s'est fait un nom à Everton avant de rejoindre City en 2016 pour un montant rapporté de 47,5 millions de livres (55 millions d'euros). Il a ensuite disputé 295 matchs, marquant 19 buts. Sa collection de trophées comprend six titres de Premier League, la Ligue des champions, deux FA Cups, cinq Coupes de la Ligue, trois Community Shields, la Coupe du monde des clubs et la Supercoupe de l'UEFA (soit un total de 18 trophées selon certains décomptes). La saison dernière, cependant, les blessures l'ont limité à seulement 18 apparitions toutes compétitions confondues et seulement cinq titularisations en championnat. Malgré cela, il est resté une figure clé pour l'Angleterre, obtenant sa 93e sélection lors de la Coupe du monde 2026.

Palmarès international et parcours en Coupe du monde

Stones faisait partie de l'effectif de 26 joueurs de Thomas Tuchel qui a terminé troisième du tournoi estival. Il a débuté la victoire 2-1 en quart de finale contre la Norvège et la défaite 2-1 en demi-finale contre l'Argentine. Son expérience sur la scène internationale ajoute au leadership que l'Inter attendra de lui.

Retrouvailles avec Akanji et concurrence pour sa signature

Ce transfert réunit Stones avec son ancien coéquipier de City, Manuel Akanji, qui a rejoint l'Inter de manière permanente cet été après un prêt. Stones avait suscité l'intérêt de plusieurs clubs européens, dont Chelsea, Arsenal et la Juventus, mais a choisi le champion italien. L'Inter a remporté son 21e titre de Serie A avec 11 points d'avance la saison dernière sous la direction de l'entraîneur Christian Chivu, lors de sa première année à la tête de l'équipe, et a également battu la Lazio en finale de la Coupe d'Italie pour réaliser le doublé national.

Ce qu'a dit Stones

Dans sa première interview avec le club, Stones a exprimé ses émotions.

Je ressens beaucoup d'émotions. Un sentiment écrasant de bonheur, de fierté et d'excitation. Prêt à commencer ce nouveau chapitre, ce nouveau voyage, et quel endroit pour le faire.

Il a ajouté que la décision était simple.

Quand cette opportunité s'est présentée, j'en ai parlé avec ma famille et nous n'avons pas hésité à venir ici. Nous sommes impatients de découvrir une autre culture, les gens, et c'est agréable d'avoir quelques amis ici pour le faire.

Stones a également parlé de son désir d'apporter son expérience de la victoire au club, déclarant qu'il avait "un grand désir de gagner à nouveau" et qu'il voulait aider l'équipe et le club.

La défense du titre de l'Inter

L'Inter débutera la défense de son titre de Serie A contre le promu Monza le samedi 22 août. Stones devrait apporter de la profondeur et de l'expérience à une défense qui compte déjà Akanji, alors que le club vise à conserver le Scudetto et à concourir en Ligue des champions.