Paramount nomme la direction de Skydance et maintient Mark Thompson à CNN à l'approche de la fusion

Structure exécutive et direction éditoriale

Paramount Skydance a présenté son équipe de direction avant la clôture officielle de l'acquisition de Warner Bros. Discovery, mardi 6 octobre. David Ellison occupera les fonctions de président du conseil d'administration et directeur général de l'entité fusionnée, baptisée Skydance, aux côtés du co-directeur général Ynon Kreiz, ancien patron de Mattel. Mark Thompson, qui dirige CNN depuis près de trois ans, restera directeur général, président et rédacteur en chef de la chaîne d'information. Bari Weiss, nommée rédactrice en chef de CBS News l'an dernier, conservera également son poste malgré la baisse des audiences. Skydance a maintenu les deux rédactions sous des directions éditoriales distinctes plutôt que de les fusionner en une seule salle de rédaction.

Les autres divisions du groupe seront réparties entre des dirigeants reconduits et de nouvelles nominations. Casey Bloys sera co-président et directeur des contenus pour le streaming direct au consommateur, étendant son périmètre chez HBO et HBO Max à Paramount+ et Pluto TV. JB Perrette prendra le rôle de co-président et directeur des activités pour la télévision et le streaming. George Cheeks sera président de la télévision, en charge des réseaux hertziens et des studios de production télévisuelle. Les studios de cinéma de Skydance seront dirigés conjointement par Dana Goldberg et Josh Greenstein, tandis que Pamela Abdy et Michael De Luca, à la tête de Warner Bros. Motion Picture Group, quitteront leurs fonctions.

Indépendance éditoriale et pression politique

L'intégration de CNN au sein de Skydance intervient après des mois d'examen politique et d'inquiétudes quant à une possible ingérence éditoriale. Donald Trump et des membres de son administration se sont exprimés à plusieurs reprises publiquement sur l'avenir de la propriété de CNN. En mars, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth s'est déclaré favorable à ce que David Ellison prenne le contrôle de la chaîne. Lors d'un entretien en juillet, Trump a déclaré au présentateur Jake Tapper que son administration cherchait à ce que la chaîne suive une voie normale. En septembre, la Maison-Blanche a interdit CNN et plusieurs autres médias d'accès aux briefings de presse, une mesure ensuite suspendue temporairement par un juge fédéral.

Dans une note adressée lundi au personnel de CNN, Mark Thompson a reconnu des inquiétudes internes antérieures concernant le changement de propriétaire avant d'exprimer sa confiance dans la nouvelle hiérarchie.

Après avoir longuement discuté avec eux de ce sujet, j'ai la conviction qu'ils comprennent et soutiendront pleinement le principe et la pratique du type d'information indépendante que CNN a toujours défendue.

Pour répondre aux préoccupations réglementaires et éditoriales, Skydance a accepté de créer un conseil de cinq membres composé de journalistes chargés de garantir l'indépendance éditoriale de CNN et de CBS News.

Autorisations réglementaires et cotation en Bourse

Paramount avait initialement accepté l'acquisition en février 2026, pour une valorisation comprise entre 110 et 112 milliards de dollars. L'opération a obtenu les autorisations réglementaires dans 68 pays avant de lever son dernier obstacle national par un accord avec 12 États américains qui avaient déposé une plainte antitrust pour bloquer la fusion. Un juge fédéral a approuvé les termes de cet accord la semaine précédente.

L'ensemble fusionné devra faire face à d'importantes obligations financières à la clôture, avec une dette nette estimée à plus de 80 milliards de dollars. Les actions ordinaires de Skydance commenceront à être cotées à la Bourse de New York mardi 6 octobre, sous le symbole SKYD.