Sinner, blessé, ovationné aux ATP Finals de Turin et récompensé du prix Giulio Onesti

Sinner reste hors du court mais remplit toujours la salle

Dimanche 15 novembre, Jannik Sinner a fait son entrée sur le court central de l'Inalpi Arena de Turin pendant les ATP Finals, alors qu'il ne participe pas au tournoi. Une blessure au genou l'écarte de la compétition depuis son titre à Wimbledon et l'a contraint à mettre un terme prématuré à sa saison. Le public l'a accueilli par une ovation et a scandé son nom à son entrée, avant le match entre Alexander Zverev et Rafael Jodar. Vêtu d'un costume noir, Sinner s'est ensuite adressé aux spectateurs et a déclaré qu'il les suivrait depuis chez lui.

« Amusez-vous bien, c'est un tournoi très particulier. »

Le tennis italien reçoit le prix Giulio Onesti

Franco Carraro, président de la Fondazione Giulio Onesti, a remis le prix, décerné cette année au tennis italien, à l'Inalpi Arena. Sinner l'a reçu aux côtés d'Angelo Binaghi, président de la Fédération italienne de tennis, et du capitaine de Coupe Davis Filippo Volandri. Carraro a expliqué que le tennis avait été choisi parce qu'aucun autre sport n'a connu une évolution comparable au cours des vingt dernières années, citant le décuplement du nombre de licenciés. Il a également qualifié Sinner du plus grand joueur de tennis italien de tous les temps et indiqué que les recettes budgétaires étaient passées de 16 à 240 millions.

« Dans l'histoire du sport italien, il n'y a jamais eu de fédération ni de mouvement qui ait évolué comme le tennis, qui a décuplé ses licenciés et obtenu des résultats extraordinaires. »

Luciano Bonfiglio, président du CONI, a dit à Sinner que l'instance sportive attendait avec une grande attention son retour sur les courts. Les applaudissements de la salle ont été longs et nourris après cette remarque, alors que Sinner restait sans raquette et sans son équipement habituel.

La guérison avant le classement

Sinner a confié à l'ancienne joueuse de tennis Andrea Petkovic, qui l'interrogeait sur scène, que sa priorité était de récupérer pleinement. Il a reconnu avoir beaucoup perdu de poids après une opération des amygdales qui l'avait affaibli, et a indiqué s'entraîner avec un simulateur et en salle de musculation. Il travaille avec son nouvel entraîneur Magnus Norman, encore en phase d'adaptation, depuis la fin de l'ère avec Darren Cahill. Petkovic lui a demandé ce que cela faisait d'avoir passé 95 semaines au sommet du classement, mais Sinner a évité de parler de points ou de rivaux.

« Tout d'abord, j'espère retrouver bientôt la santé, je suis désolé de ne pas pouvoir jouer ici cette année. »

Sinner n'a donné aucune date de retour à la compétition et a déclaré qu'il planifiait déjà la saison prochaine.

Des foules tout au long du week-end

Samedi 14 novembre, Sinner est apparu au Nike Store avec Paolo Maldini, où des centaines de fans se sont rassemblés sous les portiques de la via Roma. Avant le match entre Zverev et Jodar, il a parcouru le court lors d'un défilé d'anciens numéros un mondiaux réunissant Nastase, Wilander, Edberg, Becker, Muster, Safin et Ferrero, et a recueilli les applaudissements les plus nourris du groupe. Ferrero est aujourd'hui l'entraîneur de Ben Shelton et fait partie de son équipe pour cette édition des Finals. Larissa Iapichino, la sauteuse en longueur, a rencontré Sinner dans la zone mixte, où il l'a encouragée à continuer et où elle a répondu que le public l'attendait.