Sinner et Sabalenka échappent de justesse à l'élimination et atteignent le troisième tour de Wimbledon ; Rinderknech attend Djokovic

Sinner mis à l'épreuve

Le champion en titre et numéro un mondial Jannik Sinner, qui avait eu besoin de cinq sets lors de son premier match, a de nouveau semblé mal à l'aise mercredi face au Portugais Nuno Borges. L'Italien a fini par s'imposer 7-6 (7-4), 7-6 (7-2), 6-4 sur le Centre Court, mais il a dû sauver une balle de set dans la deuxième manche avant que son service ne prenne le dessus. Sinner a réussi 22 aces et remporté 82 % des points derrière sa première balle, suffisant pour dompter le numéro 48 mondial. Il affrontera l'Américain Jenson Brooksby pour une place en huitièmes de finale.

Sabalenka dompte Kessler

La route d'Aryna Sabalenka vers le troisième tour semblait dégagée après avoir remporté le premier set 6-1, mais l'Américaine McCartney Kessler a tout donné face à la Biélorusse dans le second. Kessler a pris une avance de 5-2 puis a obtenu deux balles de set alors qu'elle servait à 5-3, avant que Sabalenka ne recolle avec un retour gagnant propre. Le tie-break a été tout aussi tendu : Kessler s'est retrouvée à deux points forcer un troisième set, avant que Sabalenka ne convertisse sa troisième balle de match sur un coup droit gagnant pour s'imposer 7-6 (11/9).

Ce fut un vrai combat et je suis super heureuse d'avoir pu rester dans ce deuxième set pour arriver à ce tie-break. Elle m'a vraiment testée et je suis ravie d'avoir réussi le test.

La quadruple lauréate de Grand Chelem, qui a atteint quatorze quarts de finale majeurs consécutifs et s'est inclinée en demi-finale lors de ses trois dernières visites à Wimbledon, a qualifié son esprit combatif de « neuf sur dix » après le match. Elle affrontera désormais la Lettone Jelena Ostapenko, vainqueur de Roland-Garros 2017, qui n'a concédé que deux jeux face à Antonia Ruzic plus tôt dans la journée. Si Sabalenka devait faiblir plus tard dans le tournoi, la Kazakhe Elena Rybakina pourrait lui ravir la place de numéro un mondiale.

Fortunes diverses pour les Français

Arthur Rinderknech est devenu le premier joueur français à atteindre le troisième tour, en écartant le Tchèque Martin Damm 6-4, 7-6 (7-1), 6-3 sans concéder une seule balle de break. Cette victoire égale sa meilleure performance à Wimbledon, où il avait atteint le troisième tour l'année dernière avant de s'incliner face à Kamil Majchrzak. Son prochain adversaire probable est Novak Djokovic, à condition que le champion de 24 titres majeurs batte Stefanos Tsitsipas lors de leur rencontre du deuxième tour. Plus tôt mercredi, le Français Térence Atmane s'est incliné face à l'Américain Frances Tiafoe en quatre sets, 7-6 (8-6), 6-1, 4-6, 6-4, après la reprise de leur match de la veille.

Le gazon mis à rude épreuve

Avec une pelouse du court central déjà visiblement usée après trois jours de jeu, le fameux gazon du tournoi subit les frappes puissantes du tennis moderne, en particulier sous les coups de fond de court de Sinner. Jusqu'à présent, les conditions n'ont pas empêché les grands noms de progresser, mais la surface pourrait devenir un facteur déterminant au fil de la quinzaine.