Ben Simmons signe un contrat d'un an pour 3,5 millions de dollars avec les Sacramento Kings

Détails du contrat et reconstruction de Sacramento

Ben Simmons a accepté un contrat d'un an de 3,5 millions de dollars avec les Sacramento Kings après avoir manqué toute la saison 2025-26 pour se remettre de blessures au dos et à la jambe. L'accord, d'une valeur d'environ 4,9 millions de dollars australiens, apporte de la profondeur d'expérience à un effectif des Kings qui a terminé 14e de la Conférence Ouest avec un bilan de 22-60. Sacramento restructure sa rotation autour du meneur rookie Darius Acuff Jr., sélectionné en septième position lors de la draft en provenance d'Arkansas. La direction a libéré de l'espace dans l'effectif en se séparant de DeMar DeRozan et en laissant partir Russell Westbrook, qui a choisi de prendre sa retraite après que les deux joueurs aient mené l'équipe aux points la saison dernière. Les Kings ont évalué des options vétérans, dont Victor Oladipo, avant de recruter Simmons pour servir de défenseur polyvalent à plusieurs postes et de second porteur de balle.

Parcours professionnel et historique des blessures

Simmons est entré en NBA comme premier choix de la draft par les Philadelphia 76ers en 2016 après une saison universitaire à LSU. Après avoir manqué sa première année professionnelle en raison d'une blessure au pied, il a remporté le titre de Rookie de l'année pour la saison 2017-18 et a obtenu trois sélections consécutives au All-Star Game. Il a ajouté une mention dans la troisième équipe All-NBA en 2019-20 et deux sélections dans la première équipe défensive de la NBA en 2019-20 et 2020-21. Un conflit lié à un échange, des problèmes de santé mentale et des blessures chroniques au dos l'ont amené à manquer toute la saison 2021-22. Sur une décennie dans la ligue, Simmons a manqué trois saisons complètes et a participé à 383 matchs de saison régulière, dont 344 comme titulaire, n'ayant jamais joué plus de 58 matchs par saison depuis 2018-19.

Rééducation et ambitions internationales

Après un échange à Brooklyn en février 2022, Simmons a passé deux saisons et demie avec les Nets avant de recevoir un rachat de contrat en février 2025. Il a conclu la saison 2024-25 en jouant 18 matchs avec les Los Angeles Clippers, avec des moyennes de 5,9 points, 5,8 rebonds et 5,8 passes décisives lors de ses passages à Brooklyn et Los Angeles. Pendant son année loin de la NBA, Simmons est devenu l'opérateur contrôlant des South Florida Sails dans le Sport Fishing Championship. Simmons a réfléchi à sa décision de s'éloigner de la ligue dans une interview avec Men's Health.

J'avais besoin de m'éloigner, d'avoir un peu d'espace, et de me retrouver à nouveau.

En août 2026, Simmons est revenu aux activités de basket-ball lors d'un mini-camp non officiel de l'équipe nationale australienne à Melbourne, supervisé par l'entraîneur des Boomers, Adam Caporn. Simmons vise une sélection pour l'Australie à la Coupe du Monde FIBA au Qatar et aux Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles, où les Boomers espèrent retrouver le podium après avoir remporté le bronze à Tokyo il y a cinq ans.

Calendrier à venir et perspectives de l'équipe

Avant de trouver un accord avec Sacramento, Simmons a également suscité l'intérêt des New York Knicks et des Golden State Warriors. Sacramento ne s'est qualifié pour les playoffs qu'une seule fois depuis 2006, lorsque la franchise a perdu au premier tour face à Golden State en 2023, et n'a pas remporté de série de playoffs depuis 2004. Simmons a marqué la signature sur les réseaux sociaux en publiant une photo de lui portant une casquette des Kings. Les Kings ouvrent leur calendrier de pré-saison le 5 octobre contre les Los Angeles Lakers à domicile. Sacramento commence la saison régulière le 21 octobre par un match à l'extérieur contre les Los Angeles Clippers.