Un ingénieur de Google accusé de délit d'initié après avoir gagné 1,2 million de dollars sur Polymarket

L'accusation

Un ingénieur logiciel de Google, Michele Spagnuolo, a été inculpé par les procureurs fédéraux américains pour avoir utilisé des données confidentielles de l'entreprise pour gagner 1,2 million de dollars sur la plateforme de prédiction Polymarket. Cet Italien de 36 ans, résidant en Suisse, a été arrêté le 27 mai 2026 et a comparu devant un juge fédéral à Manhattan. Il est accusé de fraude électronique, de fraude sur les matières premières et de blanchiment d'argent. Les autorités allèguent que Spagnuolo a exploité des outils internes pour accéder aux données très protégées du "Year in Search 2025" de Google avant leur publication publique.

Michele Spagnuolo aurait abusé de son accès privilégié à des tendances confidentielles pour placer des paris avec des informations non publiques et recevoir plus d'un million de dollars de profits illégaux.

Le système d'initié

Entre octobre et décembre 2025, Spagnuolo a placé des paris totalisant 2,7 millions de dollars sur 25 prédictions différentes liées aux tendances de recherche annuelles de Google, selon l'acte d'accusation. Il utilisait le pseudonyme « AlphaRaccoon » sur Polymarket et se servait d'un outil logiciel marqué « Google Confidential » pour consulter des supports marketing internes et des statistiques de recherche consolidées. Ces données lui ont permis de parier avec une quasi-certitude sur des résultats que la base d'utilisateurs de Polymarket considérait comme improbables. Les procureurs affirment que l'asymétrie d'information était la clé de ses gains.

Le pari sur D4vd

Le pari le plus lucratif de Spagnuolo portait sur D4vd, un musicien pop indépendant. Le 27 novembre 2025, il a parié que D4vd serait la personne la plus recherchée sur Google de l'année. À l'époque, le marché attribuait à ce résultat une « probabilité proche de zéro », mais Spagnuolo avait déjà vu des données internes montrant une augmentation des recherches après l'arrestation de D4vd pour suspicion de meurtre d'une jeune fille de 13 ans, Celeste Rivas. Lorsque Google a officiellement annoncé ses résultats « Year in Search » le 4 décembre, D4vd était en tête de liste et Spagnuolo a encaissé un paiement substantiel. Il a également parié avec succès sur le rappeur Kendrick Lamar en utilisant des indicateurs précoces issus des tendances de Google.

Enquête et arrestation

Le FBI et le bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York ont retracé l'activité de Spagnuolo sur Polymarket grâce aux registres de la blockchain. Malgré l'utilisation de plusieurs comptes de cryptomonnaies, les agents l'ont identifié après avoir trouvé un compte ouvert avec un document d'identité italien. Il a été placé en garde à vue le 27 mai et libéré sous caution de 2,25 millions de dollars. Google a suspendu Spagnuolo et déclare coopérer avec les forces de l'ordre. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré que l'accès à ces données constitue une violation grave de ses politiques.

Utiliser des informations confidentielles pour placer des paris constitue une violation grave de nos politiques.

Contexte plus large

Cette affaire est le deuxième cas connu de délit d'initié sur les marchés de prédiction. En avril 2026, un soldat américain, Gannon Ken Van Dyke, a été inculpé pour avoir utilisé des informations militaires classifiées pour parier sur la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro. L'affaire Spagnuolo met en lumière un contrôle réglementaire accru des plateformes de prédiction basées sur les cryptomonnaies comme Polymarket, qui permettent aux utilisateurs de spéculer sur tout, du divertissement à la géopolitique. Les procureurs préviennent qu'ils poursuivront quiconque compromet l'intégrité du marché avec des informations volées.

Les délits d'initiés sapent l'intégrité de nos marchés.