Blessure à Munich

Bukayo Saka, 25 ans, est sorti lors du match nul 2-2 d'Arsenal contre le Bayern Munich en Ligue des champions le 21 octobre. Selon le New York Times, il s'est effondré après une dizaine de minutes, se tenant la cuisse gauche après une passe jouée depuis le côté droit, et a été remplacé par Eberechi Eze. Arteta a décrit le problème comme touchant les quadriceps et a indiqué qu'il s'était accompagné d'une douleur vive. Saka manquera à coup sûr la réception d'Everton en Premier League le 24 octobre. Le club cherche encore à établir la gravité de la blessure.

Examens et pronostic

Saka devait passer une deuxième IRM dans l'après-midi du 23 octobre, car le liquide autour du muscle rendait difficile l'évaluation de l'étendue de la lésion. Arteta a déclaré que le club en saurait probablement davantage le lendemain, 24 octobre, et a demandé de la patience le temps de consulter les spécialistes.

« Nous avons besoin de quelques examens et avis supplémentaires de la part des spécialistes. »

Il a ajouté que le club voulait disposer d'une évaluation définitive avant de prendre d'autres décisions. Le Guardian rapporte qu'Arsenal craint une déchirure de grade 2 qui pourrait éloigner Saka des terrains jusqu'à six semaines. Selon la BBC, l'absence pourrait atteindre huit semaines, les médecins du club estimant un minimum de six semaines, voire davantage.

Arteta sur la charge de travail

Arteta a reconnu que la solidité de Saka a été mise à l'épreuve au cours de l'année écoulée, et il a pointé le calendrier global. Saka a subi 11 blessures différentes depuis septembre 2023 et a manqué une grande partie de la saison dernière en raison de problèmes aux ischio-jambiers, à la hanche et au tendon d'Achille. Saka avait débuté 11 des 12 matches d'Arsenal cette saison avant sa blessure, avec quatre buts et une passe décisive.

« Les exigences que nous imposons à chaque joueur sont immenses. »

Arteta a indiqué qu'Arsenal doit jouer trois fois en moins de six jours, ce qui explique que Saka n'ait pas débuté contre Lille en Ligue des champions la semaine dernière. Il a écarté les inquiétudes sur un épuisement, affirmant ne pas ressentir cela du tout, mais a estimé que le club devait créer le bon environnement autour du joueur.

Les options sans Saka

Noni Madueke et Eberechi Eze devraient avoir la possibilité de débuter contre Everton, Christos Tzolis étant également absent en raison d'une blessure aux ischio-jambiers. Madueke a inscrit le but de la victoire d'Arsenal à Nottingham Forest et a joué plus de 2 000 minutes comme milieu droit depuis son arrivée au club. Max Dowman, devenu en mars le plus jeune buteur de l'histoire de la Premier League à 16 ans et 73 jours, est aussi une option, même si lancer un joueur de 16 ans directement en championnat et en Coupe d'Europe comporte des risques. James Scanlon, recruté cet été en provenance de Manchester United, pourrait également figurer pour la première fois dans le groupe, selon l'Evening Standard.

La suite

Arsenal joue cinq fois avant la trêve internationale de novembre, avec des déplacements à Liverpool et Fleetwood Town et des réceptions de Slavia Prague et Hull encore à venir. Arsenal est deuxième de Premier League, à trois points du leader Manchester City. Le résultat de l'examen du 23 octobre déterminera la durée de l'absence de Saka pour les matches à venir.