Décès annoncé par l'éditeur

Ryu Murakami, le romancier japonais dont l'œuvre explore le sexe, la drogue, l'aliénation et la violence, est mort à l'âge de 74 ans. Son éditeur, Gentosha, a confirmé le décès vendredi 23 octobre et l'a décrit comme un auteur qui a consacré sa carrière à produire des œuvres provocatrices destinées à un jeune lectorat. Selon l'agence de presse Kyodo, il est mort à son domicile et a ensuite été enterré lors d'une cérémonie privée. Murakami était né dans la préfecture de Nagasaki, dans le sud-ouest du Japon, et ses livres ont été traduits dans de nombreuses langues, dont l'allemand et le français.

Dans son communiqué, Gentosha déclare :

« Nous sommes profondément attristés par la mort de Ryu Murakami, qui a consacré sa carrière à publier inlassablement des œuvres provocatrices pour un jeune public. »

Des débuts et un premier succès

Murakami a écrit son premier roman, Almost Transparent Blue, pendant ses études universitaires. Il a remporté le prix Gunzo du nouveau romancier et le prix Akutagawa en 1976, l'un des prix littéraires les plus connus du Japon. Le roman suit de jeunes rebelles qui glissent vers la drogue et le sexe près d'une base militaire américaine. Il est devenu un best-seller, avec 3,5 millions d'exemplaires vendus en grand format et en poche, et a installé la réputation de l'auteur dans le registre d'une fiction dérangeante.

Romans ultérieurs et travail télévisé

Coin Locker Babies, publié en 1980, suit deux bébés abandonnés dans des consignes de gare, à la recherche de leur identité parmi les marginaux des bas-fonds de Tokyo. Raffles Hotel, paru en 1989, réunit des personnages en pleine tourmente émotionnelle dans le célèbre hôtel de l'époque coloniale à Singapour. Miso Soup (1997) retrace l'errance d'un touriste dans le quartier chaud de la capitale japonaise. Murakami a également été pendant vingt ans l'intervieweur principal de l'émission Cambrian Palace sur TV Tokyo, où il interrogeait des personnalités du monde des affaires. Il a aussi travaillé comme réalisateur et scénariste.

Hommages et traductions

Certains de ses romans ont été publiés en français par les Éditions Picquier, et son œuvre a atteint des lecteurs bien au-delà du Japon. Gentosha a clos son communiqué par un second hommage, le décrivant comme un pionnier de son temps.

« Nous prions pour le repos de l'âme de Murakami, qui a vécu à toute vitesse, véritable pionnier de son temps. »