Des milliers de personnes accueillent les Requins Bleus du Cap-Vert de retour de leur première Coupe du monde

Des dizaines de milliers de supporters ont transformé l'enceinte de l'aéroport international Nelson Mandela de Praia en un carnaval de tambours, de danses et de drapeaux nationaux dimanche, alors que l'équipe de football du Cap-Vert revenait de la Coupe du monde 2026. Les Requins Bleus, qui participaient pour la première fois au tournoi, ont été éliminés en huitièmes de finale par l'Argentine, mais pas avant une campagne qui a retenu l'attention du monde entier.

Des débuts mémorables

Le Cap-Vert est entré dans le tournoi classé 67e mondial et comme la deuxième plus petite nation de la phase finale. Ils sont restés invaincus dans le groupe H, tenant l'Espagne championne d'Europe en échec (0-0), puis faisant match nul 2-2 contre l'Uruguay et 0-0 contre l'Arabie saoudite. Cela a préparé une rencontre en huitièmes de finale contre les champions en titre argentins à Miami. Les Requins Bleus ont concédé un but de Lionel Messi, ont égalisé, puis ont de nouveau concédé avant que l'égalisation de Sidny Lopes Cabral ne force les prolongations à 2-2. Une tête déviée de Cristian Romero a finalement donné à l'Argentine une victoire 3-2, mettant fin au parcours du Cap-Vert à seulement 10 minutes d'une séance de tirs au but.

1. Phase de groupes : EspagneMatch nul 0-0
2. Phase de groupes : UruguayMatch nul 2-2
3. Phase de groupes : Arabie saouditeMatch nul 0-0
4. Huitièmes de finale : ArgentineDéfaite 2-3 après prolongations

Retour chargé d'émotion le jour de l'Indépendance

Le retour de l'équipe le 5 juillet a coïncidé avec le 51e anniversaire de l'indépendance du Cap-Vert vis-à-vis du Portugal. L'entraîneur Pedro Leitão Brito, connu sous le nom de Bubista, a déclaré que la date avait un poids particulier.

L'arrivée coïncide avec le 5 juillet, jour férié, et cela a une signification particulière. Nous sommes dans un pays libre.

Le gardien et capitaine Vozinha, qui a été salué dans le monde entier pour ses performances, s'est adressé à la foule :

C'est un moment très fort pour nous d'être ici avec notre peuple. Nous voulions aller plus loin, mais nous n'avons pas passé l'étape suivante. Maintenant, nous profitons simplement de l'instant et célébrons avec notre peuple.

Bubista a réfléchi à l'exploit de l'équipe.

Nous avons montré que nous pouvons être un petit pays, mais nous pouvons jouer contre les meilleures équipes du monde. C'est une raison de fierté. Nous avons écrit l'histoire de notre pays.

Le gouvernement propose une « Journée des Requins Bleus »

Le Premier ministre Francisco Carvalho a annoncé samedi une proposition visant à créer une « Journée des Requins Bleus » officielle le 3 juillet, date du match contre l'Argentine.

Notre équipe a représenté l'âme d'un peuple qui n'abandonne jamais, qui croit et transforme les difficultés en force. C'est pourquoi je défends la création de la Journée des Requins Bleus, une date officielle pour célébrer cet exemple d'unité, de fierté nationale et de dépassement.

Le gouvernement a indiqué que cette journée honorerait les valeurs d'unité et de résilience, inspirant les générations présentes et futures.

Une nation unie

Dans tout Praia, les célébrations étaient en cours depuis plusieurs jours. Même après le coup de sifflet final contre l'Argentine, les supporters ont rempli le Largo de Quebra Canela avec fierté. À l'aéroport, les supporters ont scandé les noms de Vozinha, du défenseur central Pico Lopes et d'autres stars, tandis que les joueurs signaient des maillots. Un supporter a déclaré à la BBC qu'elle était venue montrer sa gratitude envers une équipe qui « s'est mesurée aux géants ». Le parcours des Requins Bleus, de débutants à la porte des quarts de finale, a déjà entamé un nouveau chapitre du football cap-verdien.