Remaniement de la direction de l'IA chez Google : Hassabis (DeepMind) devient Chief Scientist d'Alphabet, Jeff Dean part pour Discovery Loop

Hassabis passe à des rôles stratégiques

Demis Hassabis, scientifique lauréat du prix Nobel d'origine chypriote grecque, quitte la direction quotidienne de Google DeepMind après avoir mené l'unité à travers sa période la plus concurrentielle. Il occupera deux nouvelles fonctions : président de Google DeepMind et Chief Scientist d'Alphabet, la société mère de Google. Il continuera également à diriger Isomorphic Labs, une filiale d'Alphabet spécialisée dans l'utilisation de l'IA pour la découverte et le développement de médicaments.

Dans un message adressé au personnel, Hassabis a déclaré avoir travaillé sur l'intelligence générale artificielle (AGI) toute sa vie et qu'il la sent désormais très proche, ce qui l'a poussé à confier ses responsabilités opérationnelles quotidiennes pour se concentrer sur une vision plus large et contribuer à façonner la suite.

Sundar Pichai, PDG d'Alphabet, a indiqué dans une note séparée que lui et Hassabis avaient longtemps discuté d'un rôle qui lui permettrait de se consacrer pleinement à l'avenir de l'AGI, qualifiant ce travail de vital pour Alphabet et l'humanité.

Koray Kavukcuoglu prend les rênes opérationnelles

Koray Kavukcuoglu, auparavant directeur technique de DeepMind, assumera les fonctions opérationnelles quotidiennes. Il portera le titre de Senior Vice President de Google pour DeepMind, plutôt que celui de PDG, et relèvera directement de Pichai. Il conservera également son rôle de Chief AI Architect d'Alphabet.

Ce changement reflète l'intention du groupe de renforcer la coordination opérationnelle chez DeepMind tandis que Hassabis évolue vers un rôle stratégique et scientifique plus large. La promotion de Kavukcuoglu intervient à un moment critique pour l'unité, alors que la version la plus avancée de son dernier modèle Gemini n'est toujours pas publiée, malgré une sortie prévue en juin, alimentant les inquiétudes des investisseurs quant au retard de Google sur ses concurrents.

Jeff Dean et des chercheurs de haut niveau partent pour Discovery Loop

Jeff Dean, Chief Scientist de Google DeepMind et l'un des ingénieurs les plus légendaires de l'entreprise, quitte ses fonctions en compagnie de trois autres sommités de l'IA : Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals et Quoc Le. Les quatre partent fonder Discovery Loop, une société d'utilité publique axée sur la recherche de nouvelles découvertes en apprentissage automatique, sciences et ingénierie.

Dean a rejoint Google en 1999, un an seulement après sa création, et fut le 30e employé embauché. Il a joué un rôle central dans le développement d'infrastructures critiques et, ces dernières années, a dirigé la stratégie IA de l'entreprise. La start-up vise à utiliser l'IA elle-même pour automatiser la recherche et développer de nouveaux modèles d'apprentissage automatique.

Google sera un investisseur fondateur de Discovery Loop et fournira une puissance de calcul via Google Cloud, maintenant ainsi une relation étroite avec la nouvelle entreprise. Cet arrangement montre que les deux parties ne se dirigent pas vers une rupture complète, malgré le départ d'individus ayant joué un rôle décisif dans l'évolution technologique du groupe.

Réaction du marché et pression concurrentielle

Les actions Alphabet ont chuté d'environ 4 % après les annonces, selon Reuters. Ce déclin reflète l'anxiété des investisseurs alors que Google fait face à une pression intense d'OpenAI, derrière ChatGPT, et d'Anthropic, développeur de Claude, dans la course à la domination de l'IA.

Ces changements de direction surviennent dans un contexte de départs en chaîne et de remaniements internes chez Google. En 2026, l'entreprise a déjà perdu le lauréat du prix Nobel John Jumper, parti chez Anthropic, et Noam Shazeer, qui a rejoint OpenAI. Selon Bloomberg, les employés ont décrit les départs récents en des termes qui signalent un malaise croissant au sein des rangs.

Hassabis, dans son message, a adopté un ton optimiste quant au potentiel de l'IA pour améliorer la santé humaine, déclarant que le moment était venu pour l'IA de prouver sa valeur au monde, et demandant quel meilleur moyen que de contribuer enfin à guérir des maladies comme le cancer.