Les océans mondiaux connaissent le mois de juin le plus chaud jamais enregistré à 20,98 °C, El Niño va intensifier le réchauffement

Un nouveau record pour juin

La température moyenne mondiale de la surface de la mer a atteint 20,98 °C en juin 2026, selon le service européen Copernicus Marine. Ce chiffre dépasse le précédent record de juin (20,89 °C), établi en 2024. Le premier semestre 2026 se classe désormais au deuxième rang des périodes janvier-juin les plus chaudes jamais enregistrées pour les océans, derrière seulement les six premiers mois de 2024.

Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique, a estimé que ces conditions pourraient indiquer une nouvelle phase de réchauffement.

Les conditions actuelles pourraient indiquer le début d'une nouvelle phase, nous emmenant, une fois de plus, en territoire inconnu.

Le retour d'El Niño amplifie la chaleur

Le Pacifique équatorial central et oriental, région la plus directement touchée par El Niño, a connu les anomalies les plus fortes. Le Pacifique tropical a enregistré son premier semestre le plus chaud jamais enregistré, avec une moyenne de 26,91 °C, dépassant le précédent record de 2016. El Niño, un phénomène climatique naturel qui réchauffe les eaux de surface, devrait devenir l'un des plus puissants jamais observés d'ici la fin de l'année 2026.

Avec l'arrivée d'une année El Niño, on peut s'attendre à ce que 2026 soit parmi les années les plus chaudes jamais enregistrées.

Van Gennip, océanographe à Mercator Ocean International, a ajouté qu'il est encore impossible de dire exactement de combien. En 2024, dernière année marquée par El Niño, la température moyenne de la surface de la mer a atteint un record de 20,9 °C avant de baisser légèrement en 2025.

Vagues de chaleur marines généralisées

Depuis le début de l'année 2026, 82 % des océans mondiaux ont connu des vagues de chaleur marines. Près de la moitié de la surface océanique a été exposée à un stress thermique sévère. Les océans absorbent environ 90 % de l'excès de chaleur généré par les activités humaines, principalement dues à la combustion du pétrole, du gaz et du charbon, ce qui en fait un puissant tampon pour le système climatique mais aussi un moteur de phénomènes météorologiques extrêmes.

90 % de cette chaleur est absorbée par les océans. Donc si nous voyons ce que 10 % de chaleur supplémentaire fait à l'atmosphère, imaginez ces 90 % pour l'océan.

Points chauds régionaux et risques

La Manche affichait une température supérieure de 5 °C à la normale saisonnière. L'Atlantique Nord venait de connaître quatre mois consécutifs de chaleur record. En Méditerranée, 80 % du bassin a subi des vagues de chaleur marines sévères. Van Gennip a prévenu qu'une Méditerranée plus chaude pourrait intensifier les systèmes de tempêtes automnales, y compris les violents épisodes cévenols et méditerranéens qui apportent des pluies soudaines et torrentielles dans le sud de l'Europe à partir de septembre.

Perspectives pour le reste de l'année 2026

Avec une chaleur océanique déjà à des niveaux records pour juin et un puissant El Niño en formation, l'équipe de Copernicus et des océanographes indépendants s'attendent à ce que d'autres records de température tombent avant la fin de l'année. Buontempo a noté que la combinaison du réchauffement de fond et d'El Niño rend probable de nouveaux records, bien que l'ampleur exacte reste incertaine. La chaleur persistante souligne le rythme accéléré du réchauffement des océans dû aux gaz à effet de serre.