Le FBI arrête Jessica Bowie, 35 ans, pour un projet d'attentat à la bombe de l'État islamique contre le Capitole de New York

Arrestation et comparution devant le tribunal fédéral

Les agents fédéraux ont arrêté Jessica Bowie, 35 ans, mercredi, à l'issue d'une enquête sous couverture d'un mois sur un projet d'attentat à la bombe contre le Capitole de l'État de New York à Albany. Les procureurs du bureau du procureur des États-Unis pour le district nord de New York ont officiellement inculpé Bowie de soutien matériel au terrorisme, un crime grave. Jeudi après-midi, Bowie, une résidente américaine de la région d'Albany, a comparu devant le tribunal fédéral menottée et les jambes entravées. Au cours de la brève audience devant le juge Daniel Stewart, elle n'a parlé que pour répondre aux questions de routine. Les forces de l'ordre à Albany ont programmé une conférence de presse pour jeudi après-midi, tandis que la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a publié une déclaration saluant l'opération inter-agences.

Je suis reconnaissante au FBI d'avoir mené cette enquête et à la police de l'État de New York pour son travail afin d'appréhender cet individu dangereux. Plus tôt cette année, face à une recrudescence de la violence politique et des menaces contre les responsables publics, nous avons pris des mesures pour renforcer la sécurité au Capitole de l'État et dans l'ensemble du gouvernement de l'État. Bien qu'il n'y ait aucune menace immédiate à l'heure actuelle, nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires des forces de l'ordre pour protéger les New-Yorkais et assurer la sécurité de nos communautés.

Surveillance du Capitole et planification de la cible

L'enquête a commencé à la mi-juillet après que Bowie a pris contact avec un informateur du FBI se faisant passer pour un facilitateur de l'État islamique. Les documents judiciaires indiquent que Bowie s'est convertie à l'islam il y a environ cinq ans et a prêté allégeance à l'organisation terroriste dans des communications électroniques. Au cours des semaines suivantes, elle a effectué une surveillance physique du Capitole de l'État de New York à cinq reprises, photographiant la structure sous différents angles et évaluant les points de contrôle de sécurité. Bowie a conçu une stratégie pour dissimuler une bombe artisanale à l'intérieur d'un sac de livraison DoorDash afin de contourner la sécurité pendant l'activité législative.

Le 5 août, Bowie a rencontré deux sources confidentielles du FBI dans une voiture à Albany pour coordonner le complot. Au cours de cette réunion, que les autorités ont enregistrée à la fois en audio et en vidéo, Bowie a exposé son objectif de cibler directement les législateurs de l'État.

Peut-être qu'on chronomètre ça pour qu'on sache qu'il y a une réunion avec les sénateurs, essayer d'avoir un explosif assez puissant pour tuer les sénateurs et idéalement pour détruire autant que possible le bâtiment parce que c'est, c'est le Capitole... un centre politique majeur pour l'État

Achat de matériel et conclusion de l'opération d'infiltration

Après la conversation dans le véhicule, les informateurs confidentiels ont fourni à Bowie 200 $ en espèces et l'ont conduite dans un magasin de bricolage Home Depot local. Bowie est entrée dans le magasin et a acheté plusieurs composants destinés à la construction de la bombe, notamment des clous, une batterie de 9 volts, du ruban électrique et de l'acétone. De retour dans la voiture, elle a demandé aux sources si les clous étaient assez gros pour servir de shrapnel dans une explosion. Selon l'affidavit d'arrestation, Bowie a passé les deux semaines suivantes à peaufiner le plan et a évoqué la possibilité de perpétrer des attaques ultérieures contre la Maison Blanche et à Times Square le soir du Nouvel An si elle évitait la capture.

L'opération sous couverture a culminé mercredi lorsque les sources confidentielles ont organisé une rencontre avec Bowie pour lui remettre du matériel opérationnel. Les informateurs lui ont fourni un engin explosif factice inerte, une réplique d'arme à feu et des instructions de détonation explicites. Les agents du FBI ont arrêté Bowie immédiatement après l'échange. Cette affaire constitue une nouvelle action antiterroriste dans l'État cette année, après une attaque inspirée par l'État islamique cinq mois plus tôt à Gracie Mansion, la résidence officielle du maire de New York.