Des proches de la catastrophe Germanwings attaquent l'Office fédéral de l'aviation en justice à Brunswick

Plainte contre les autorités de régulation aérienne

Onze ans après que le vol 4U 9525 de Germanwings a été abattu dans les Alpes françaises, 30 proches endeuillés ont comparu devant le tribunal régional de Brunswick pour demander réparation à l'État allemand. Cette action civile, déposée début juillet 2023, vise la République fédérale d'Allemagne par l'intermédiaire de son régulateur aérien, l'Office fédéral de l'aviation (Luftfahrt-Bundesamt), basé à Brunswick. Chaque plaignant réclame des dommages-intérêts supplémentaires allant de 500 à 110 000 euros. Les plaignants soutiennent que les autorités étatiques ont manqué à leurs obligations officielles en ne contrôlant pas correctement si le copilote était médicalement et psychologiquement apte à piloter des vols commerciaux. Une porte-parole du tribunal a confirmé après l'audience d'ouverture que les juges rendront une décision le 6 octobre 2026. Cette décision peut prendre la forme d'un jugement définitif ou d'une ordonnance de procédure pour entamer une collecte formelle de preuves.

Motifs de la demande de négligence

L'accident du 24 mars 2015 a tué les 150 personnes à bord lors d'un vol régulier de Barcelone à Düsseldorf. Les enquêtes officielles ultérieures ont déterminé que le copilote Andreas Lubitz avait délibérément dirigé l'avion vers une montagne après avoir enfermé le commandant de bord hors du cockpit pendant une pause aux toilettes. Lubitz avait dissimulé un certificat médical d'arrêt de travail actif couvrant le jour du vol, après avoir cherché en ligne des méthodes de suicide et des mécanismes de verrouillage de porte de cockpit dans les jours précédents. Les plaignants affirment que les examens aéromédicaux n'ont pas évalué les maladies psychiatriques de manière suffisamment approfondie pour détecter son état. Le plaignant Klaus Radner a déclaré que Lubitz avait consulté 40 médecins tout en pensant qu'il devenait aveugle, mais aucun de ces médecins ne savait qu'il était un pilote en activité.

Bilan émotionnel et réactions des plaignants

Pour les proches présents dans la salle d'audience, le début des débats a ravivé la détresse causée par la catastrophe. Engelbert Tegethoff, qui a perdu sa fille dans l'accident, a décrit la difficulté de revivre les événements au tribunal.

Je savais à peu près ce qui allait en ressortir, mais entendre tout cela aujourd'hui ramène toutes les images à la surface.

Klaus Radner, un plaignant de 71 ans originaire de Düsseldorf qui a perdu sa fille, son petit-fils et le compagnon de sa fille, a souligné que la plainte était motivée par un désir de responsabilité institutionnelle plutôt que par un gain financier.

Je suis en colère et désespéré dans le sens où personne n'est capable de me dire qui prend ses responsabilités là-dedans.

Radner a ajouté qu'il avait précédemment déposé des plaintes pénales contre des médecins et des membres de la famille du copilote qu'il croyait au courant de la situation. Évaluant leurs perspectives juridiques, Radner a noté qu'il estimait les chances d'un jugement favorable à environ un pour cent.

Obstacles juridiques et procédures antérieures

Le tribunal de Brunswick a indiqué dès le début de la procédure que la plainte avait une faible probabilité de succès. Le juge président a déclaré que l'État n'est généralement pas responsable si les victimes peuvent obtenir une indemnisation par d'autres voies, soulignant que les demandes sont plus correctement dirigées contre la compagnie aérienne. Germanwings a cessé ses activités il y a plusieurs années, ce qui signifie que de telles demandes impliqueraient son ancienne société mère, Lufthansa. Les avocats représentant l'Office fédéral de l'aviation ont demandé au tribunal de rejeter entièrement la plainte. Des actions en justice antérieures intentées par des proches aux États-Unis, notamment une plainte en Virginie contre Germanwings et Lufthansa et une autre contre une école de pilotage de Lufthansa en Arizona, ont été précédemment rejetées. Le tribunal de Brunswick évaluera les arguments avant son annonce d'octobre.