Première à Venise et la controverse Hansen

Le réalisateur Lance Oppenheim a présenté son premier long métrage de fiction, Primetime, au Festival de Venise le 5 septembre 2026, où le film concourt pour le Lion d'or. Ce thriller psychologique met en scène Robert Pattinson dans le rôle du présentateur télévisé Chris Hansen, explorant l'intersection entre le journalisme d'investigation et le divertissement télévisé sur Dateline NBC. Hansen, qui a animé la série à caméra cachée To Catch a Predator de 2004 à 2007, n'a pas participé à la production et a décrit publiquement le film comme « malhonnête, exploiteur et complètement inventé ». Hansen avait reçu une invitation pour visionner le film avant la première à Venise, mais a décliné après avoir contesté la clause de confidentialité requise. Lors de la conférence de presse du festival samedi, Pattinson a répondu aux critiques de l'ancien animateur.

« J'espère d'une certaine manière que le fait que son personnage ait inspiré tant de personnes impliquées dans ce film depuis des années, j'espère que c'est une sorte de compliment. »

Représentation des opérations de piégeage télévisées

Le film examine comment le programme d'investigation a fusionné les piégeages criminels avec une production télévisée à enjeux élevés. To Catch a Predator déployait des adultes leurres se faisant passer pour des mineurs dans des salons de discussion Internet, accompagnés de forces de l'ordre, pour confronter des suspects de prédation sexuelle devant la caméra. Le scénariste débutant Ajon Singh a adapté le scénario de l'article de Luke Dittrich dans Esquire, intitulé « Ce soir sur Dateline, cet homme va mourir ». Le récit se concentre sur la période la plus sombre du mandat de Hansen, culminant avec une opération de piégeage en 2006 au Texas où le procureur adjoint Bill Conradt s'est suicidé alors que des policiers et des caméras de télévision investissaient son domicile. NBC a fait face à une poursuite pour mort injustifiée suite à l'incident et a annulé la série en 2007.

« Ils sont entrés en collision avec une situation extrêmement réelle, extrêmement dangereuse. »

Examen juridique et origines de la production

Hansen, âgé de 66 ans, a soulevé des objections éthiques concernant la représentation de ses collègues et membres de sa famille dans ce qu'il a qualifié de fiction. Lors d'une apparition le 26 août 2026 sur le podcast de Dan Abrams sur SiriusXM, Hansen a déclaré que des conseillers juridiques évaluaient le film, tout en achetant des publicités de pré-émission pour sa plateforme de streaming indépendante. N'ayant vu que la bande-annonce promotionnelle, Hansen a remarqué que Pattinson parvenait à une imitation reconnaissable, bien qu'il jugeait la performance trop dramatique et a noté qu'il avait longtemps imaginé Denis Leary dans le rôle. Oppenheim a noté qu'il avait découvert l'émission originale à travers des parodies dans South Park, devenant fasciné par la façon dont Hansen avait cultivé un personnage avec des phrases accrocheuses mémorables comme « asseyez-vous là, s'il vous plaît ».

« Les gens y jettent un œil, Dan. »

Distribution et casting

Pattinson, qui a rejoint le projet en tant que producteur avant de signer pour jouer, a travaillé en étroite collaboration avec Oppenheim pendant plusieurs années pour développer la cadence vocale et les manières physiques du personnage. Le distributeur A24 a programmé la sortie en salles de Primetime pour le 25 septembre 2026. Le casting comprend Merritt Wever, Skyler Gisondo, Bokeem Woodbine et l'auteure-compositrice-interprète Phoebe Bridgers, qui fait ses débuts d'actrice dans un long métrage. Pattinson a félicité Bridgers pour son sang-froid et ses compétences d'improvisation sur le plateau. La sortie fait partie d'un calendrier chargé pour Pattinson en 2026, aux côtés de ses apparitions dans The Drama, The Odyssey et le prochain Dune : Part Three.