Le Portugal vise la première place du groupe face à la Colombie déjà qualifiée dans l'humidité de Miami, Martínez minimise l'impact du temps et du public

Le troisième match du groupe K oppose le Portugal à la Colombie au Hard Rock Stadium de Miami, avec la première place et un chemin potentiellement plus simple vers les huitièmes de finale en jeu. La Colombie, déjà qualifiée avec deux victoires, n'a besoin que d'un match nul pour s'assurer la première place ; le Portugal, avec quatre points, doit gagner pour dépasser les Sud-Américains.

Préparation et conditions

Des orages ont interrompu les dernières séances d'entraînement du Portugal, mais Martínez a insisté sur le fait que le travail pour ce match avait commencé il y a des mois. « Nous avons commencé à préparer le match contre la Colombie dès mars… Nous avons déjà effectué 13 séances d'entraînement ici à Miami pour nous adapter au climat », a-t-il déclaré aux journalistes. Il a également noté que l'équipe jouerait effectivement à l'extérieur, étant donné le nombre écrasant de supporters colombiens qui ont acheté des billets dès novembre.

Menaces des deux côtés

L'entraîneur colombien Néstor Lorenzo a désigné Vitinha et Cristiano Ronaldo comme les joueurs nécessitant une vigilance constante. « Vitinha contrôle le jeu et Ronaldo le termine ; nous ne pouvons pas les laisser seuls », a-t-il averti. Lorenzo a décrit le Portugal comme l'un des favoris du tournoi mais a promis que son équipe resterait fidèle à son propre style intense et de transition.

« Vitinha et Ronaldo sont décisifs. L'un contrôle le jeu et l'autre termine l'action. Nous ne pouvons pas les laisser seuls ou sans surveillance. »

Martínez a rendu la pareille, qualifiant la Colombie de l'une des meilleures équipes en transition, avec Luis Díaz et Luís Suárez comme armes clés. Suárez, qui soigne une blessure à l'épaule, reste incertain, même si Martínez a souligné que le système colombien importe plus que n'importe quel individu.

Profondeur d'effectif et état d'esprit

Les 26 joueurs portugais sont aptes pour la dernière séance, et Martínez a déclaré que le mot « remplaçant » n'existe plus dans son effectif. Il a cité la capacité à effectuer deux ou trois changements à la mi-temps sans baisse de qualité tactique comme preuve de la force du groupe.

« Le mot remplaçant n'existe plus dans notre équipe. Les joueurs sont prêts qu'ils débutent ou qu'ils entrent en jeu pour faire la différence. »

L'aspect psychologique a également été un point d'attention après que le Portugal a contrôlé la totalité de son deuxième match de groupe, contrairement au premier. Martínez a reconnu que gérer l'émotion d'un match à l'extérieur de facto serait un test crucial de la maturité de l'équipe.

Les enjeux

Une victoire enverrait le Portugal en phases à élimination directe en tant que vainqueur du groupe ; un match nul ou une défaite signifierait probablement la deuxième place et une possible collision en huitièmes de finale avec l'Angleterre ou la Croatie. Le coup d'envoi est à 00h30 heure locale, concluant une phase de groupes au cours de laquelle les performances du Portugal se sont nettement améliorées par rapport à leur match d'ouverture.