Les familles des victimes de la bousculade d'Itaewon demandent à Call of Duty de retirer des images d'actualité réelles du jeu

Les images du jeu

Les proches des personnes tuées dans la bousculade d'Itaewon à Séoul en 2022 demandent à l'éditeur de Call of Duty : Modern Warfare 4 de retirer du jeu des images d'actualité réelles de la catastrophe. Les extraits ne durent que quelques secondes et apparaissent dans la séquence d'ouverture, où ils sont présentés comme des victimes civiles d'une invasion fictive de la Corée du Sud par la Corée du Nord. Un extrait montre une personne pratiquant un massage cardiaque sur quelqu'un allongé sur la chaussée, un autre montre des corps alignés sur l'asphalte, et un troisième montre une victime emportée sur une civière. VRT NWS a comparé les images avec le matériel d'origine et confirmé qu'il s'agit de vidéos d'actualité réelles, toujours disponibles sur des sites comme Getty Images. Des joueurs sud-coréens ont reconnu les extraits, et des chaînes de télévision coréennes les ont comparés aux images de cette nuit-là.

Les familles réclament le retrait

Le 28 octobre, le conseil des familles endeuillées et une coalition d'organisations civiques ont publié une déclaration commune exigeant le retrait des images. Les organisations écrivent avoir été consternées que des scènes de secours et de chaos aient été réutilisées telles quelles. Elles affirment que de nombreuses personnes ayant participé aux secours ou assisté à la bousculade vivent encore avec un traumatisme. La déclaration indique aussi que des commentaires haineux sur les victimes ont commencé à circuler en ligne en lien avec la prémisse du jeu. Un porte-parole d'un comité représentant les familles a déclaré à l'AFP que cet usage témoignait d'une absence totale de sensibilité à la douleur des familles endeuillées, des victimes et des citoyens. Des familles endeuillées venues de l'étranger se trouvent en Corée du Sud pour la commémoration, et le comité prévoit de soulever la question officiellement une fois leurs signatures recueillies.

La réponse de l'éditeur

Activision, qui publie le jeu, a déclaré à l'agence de presse Yonhap que certaines images d'actualité réelles de la cinématique d'ouverture avaient été utilisées pour transmettre l'histoire fictive. L'entreprise ajoute :

« Nous n'avions absolument pas l'intention de mentionner ou de traiter à la légère des événements tragiques réels, y compris la tragédie d'Itaewon. »

À la date des derniers rapports, Activision n'avait pas répondu à la demande de retrait des images. L'Association coréenne des utilisateurs de jeux vidéo a réclamé des excuses de l'entreprise et le remplacement des extraits. Le jeu suit un soldat d'infanterie de marine sud-coréen qui combat une invasion nord-coréenne dans des rues reconnaissables de Corée.

La bousculade de 2022 et l'anniversaire

La bousculade s'est produite dans la nuit du 29 au 30 octobre 2022 dans une ruelle étroite d'Itaewon, le quartier nocturne de Séoul. Plus de 100 000 personnes s'étaient rendues dans le secteur pour les célébrations d'Halloween, et l'ambiance s'est dégradée au fil de la nuit. Le bilan s'établit à 158 morts, et les autorités ont ensuite relié deux décès supplémentaires à la catastrophe. Beaucoup de fêtards se réjouissaient de retrouver Itaewon sans les restrictions sanitaires des deux années précédentes. Le 29 octobre 2026 marque le quatrième anniversaire de la bousculade.