Graham Platner remporte la primaire démocrate du Sénat dans le Maine, ouvrant la voie à une élection cruciale en novembre face à Susan Collins
Graham Platner, un nouveau venu en politique entaché de scandales personnels, a décroché l'investiture démocrate pour un siège clé au Sénat américain dans le Maine, ouvrant la voie à une élection de novembre contre la républicaine sortante Susan Collins, qui pourrait déterminer le contrôle de la chambre.
Le résultat de la primaire
Graham Platner a remporté la primaire démocrate pour un siège au Sénat américain dans le Maine mardi, selon les projections de CNN et d'autres médias. Avec environ 19 % des bulletins dépouillés, Platner détenait plus de 73 % des voix. Sa plus proche rivale, la gouverneure Janet Mills, était à 19 %. Mills avait déjà suspendu sa campagne fin avril, invoquant un manque de ressources financières et de mauvais sondages.
Une course clé pour le contrôle du Sénat
Les élections de mi-mandat du 3 novembre décideront d'environ un tiers du Sénat et de l'ensemble de la Chambre des représentants. Les républicains détenant de faibles majorités dans les deux chambres, chaque mandat individuel pourrait faire basculer l'équilibre des pouvoirs. Les démocrates considèrent le Maine comme l'une des courses où ils peuvent renverser un siège, pariant que Platner peut battre Susan Collins, une sortante depuis trois décennies. Le Maine a voté pour le candidat démocrate à la présidentielle à chaque élection depuis 1992, et les démocrates contrôlent actuellement le poste de gouverneur et les deux chambres de la législature de l'État.
Les scandales éclipsent la campagne
La victoire de Platner à la primaire était attendue, mais l'attention est restée sur le nombre d'électeurs qui s'opposeraient à lui malgré ses controverses. Plusieurs ex-partenaires l'ont accusé de comportement intimidant et dérangeant, selon le New York Times. Une ancienne partenaire a également décrit une altercation physique. Platner, un vétéran, a reconnu souffrir de trouble de stress post-traumatique et d'alcoolisme, mais a nié les allégations d'intimidation et d'agression physique. Il a également fait face à une controverse au sujet d'un tatouage lié au nazisme et pour avoir envoyé des messages explicites sans consentement à plusieurs femmes pendant son mariage.
Le soutien réticent de l'establishment démocrate
Les dirigeants démocrates nationaux ont offert un soutien mesuré à Platner. Le chef de la minorité au Sénat Chuck Schumer et la présidente du DSCC Kirsten Gillibrand ont publié une déclaration commune mettant l'accent sur la vulnérabilité de Collins, notant qu'elle « a voté avec Trump 96 % du temps » et « a pris des millions d'intérêts particuliers tout en votant pour retirer les soins de santé aux habitants du Maine ». Le Senate Majority PAC a également établi des contrastes entre les candidats. Les démocrates centristes comme Lanae Erickson de Third Way ont qualifié la course de « siège à remporter absolument » tout en laissant entendre des inquiétudes que Platner pourrait le perdre.
En novembre, les électeurs du Maine éliront Graham Platner, et nous gagnerons une majorité au Sénat.
Les progressistes tiennent bon
Les alliés progressistes se sont ralliés à Platner, présentant sa candidature comme un test pour savoir si des candidats extérieurs avec un passé personnel peuvent réussir là où des figures de l'establishment ont échoué contre Collins. Kyle Kulinski, animateur de Secular Talk, a déclaré que « les jours des démocrates faibles et apologétiques sont révolus ». Cenk Uygur de The Young Turks et de Rebellion PAC a fait valoir qu'un candidat de l'establishment a « 100 % de chances » de perdre, tandis que Platner représente un risque calculé. Une défaite en novembre approfondirait probablement les doutes sur des candidats similaires alors que le parti se tourne vers l'élection présidentielle de 2028.
Quel est mon risque en choisissant Graham Platner ? Mon risque est, oh, peut-être que nous avons tort. Mais si nous choisissons un candidat de l'establishment, il y a 100 % de chances que nous ayons tort.
La contre-offensive républicaine
Les républicains ont immédiatement attaqué Platner. Le président du Comité national républicain Joe Gruters l'a qualifié de « candidat le plus toxique de ce cycle électoral » et a déclaré que le soutien démocrate à son égard « a placé le dernier clou dans le cercueil de leurs chances de gagner le Maine en novembre ». Le Comité sénatorial national républicain a publié une publicité numérique mettant en avant le tatouage de Platner et son profil sur l'application de messagerie Kik. Le Senate Leadership Fund a lancé un site web compilant des recherches d'opposition, et les groupes pro-Collins ont commencé à dépenser massivement.
Platner est facilement le candidat le plus toxique de ce cycle électoral et le fait que les démocrates l'aient adopté au service d'un programme socialiste radical a placé le dernier clou dans le cercueil de leurs chances de gagner le Maine en novembre.
