L'exécution ratée

Christa Pike, 50 ans, condamnée pour meurtre et détenue dans le couloir de la mort du Tennessee, a survécu à une tentative d'exécution le 30 septembre, lorsqu'elle a reçu deux doses de pentobarbital. Ses avocats ont indiqué que les médecins du Vanderbilt University Medical Center l'avaient d'abord prise en charge et prévenu qu'elle était probablement en état de mort cérébrale. Cinq jours plus tard, elle a repris conscience, pleinement consciente de la tentative dont elle avait fait l'objet. Cet échec est la deuxième injection létale ratée de l'année dans le Tennessee. Après son hospitalisation, elle a été renvoyée au Debra K. Johnson Rehabilitation Center, où elle est détenue depuis 30 ans.

Rétablissement et pronostic médical

Les avocats de Pike ont déclaré à TMZ qu'elle parle désormais par phrases complètes, communique plus clairement et peut marcher de façon plus autonome. Ils précisent qu'elle reste sous étroite surveillance médicale en prison. Les médecins cherchent encore à établir si les injections ont causé des séquelles cognitives ou psychologiques durables, et ses avocats ont indiqué que cette évaluation pourrait prendre un mois de plus, voire davantage. À son réveil, ses premières questions, telles que ses avocats les ont rapportées, portaient sur le lieu où elle se trouvait et sur l'identité des personnes autour d'elle. Les soignants et son avocat avaient craint qu'elle ne soit en état de mort cérébrale ; son rétablissement les a surpris, selon LBC.

Réaction du système pénitentiaire et décisions de justice

Selon TMZ, 31 minutes se sont écoulées avant que le personnel pénitentiaire n'appelle les secours après la tentative ratée, car il attendait une autorisation et ne savait pas comment procéder. TMZ décrit la confusion qui a régné parmi le personnel pénitentiaire et les premiers intervenants. Des enregistrements rapportés par LaSexta indiquent que les autorités pénitentiaires ont mis 31 minutes à confirmer que l'appel d'urgence était légitime. Un tribunal a ordonné aux autorités de l'État de conserver toutes les preuves liées à l'exécution ratée, notamment les lignes de perfusion, les seringues, les documents pénitentiaires, le matériel médical et les enregistrements audio et vidéo. Le gouverneur Bill Lee a suspendu les exécutions à venir le temps que l'incident soit examiné, selon watson, et Telegraaf rapporte qu'il a suspendu toutes les exécutions dans l'État jusqu'à la fin de l'année.

Opinion publique et justice

Un sondage Reuters/Ipsos réalisé sur quatre jours et achevé lundi montre qu'un tiers seulement des Américains estiment que l'État devrait tenter une deuxième exécution après un premier échec. 39 % supplémentaires estiment que ces détenus devraient purger une peine de réclusion à perpétuité, et 26 % sont indécis. Le soutien à la peine de mort pour les crimes graves s'établit à 55 %, contre 63 % dans un sondage Reuters/Ipsos de 2017 ; 31 % y sont opposés et 13 % n'ont pas d'opinion.

Sondage Reuters/Ipsos 201763%

Dernier sondage Reuters/Ipsos55%

Sondage Reuters/Ipsos 2017

63 %

Dernier sondage Reuters/Ipsos

55 %

Données tirées du texte de l’article

Les tribunaux pèsent aussi sur la question. La Cour suprême des États-Unis a ouvert la voie à l'Alabama pour fixer une deuxième date d'exécution pour Kenneth Smith, qui avait survécu à une tentative en 2022, le personnel n'ayant pas réussi à poser une voie veineuse. L'Alabama a exécuté Smith en 2024 par asphyxie à l'azote.

Contexte de l'affaire

Pike a été reconnue coupable à 18 ans du meurtre d'une camarade de classe de 19 ans en 1995. Ses soutiens et sa défense ont fait valoir que l'État aurait dû prendre en compte les violences sexuelles graves qu'elle a subies dans l'enfance ainsi que ses diagnostics de trouble bipolaire et de stress post-traumatique, posés après le verdict. Un sursis accordé avant l'exécution prévue a été rejeté par la Cour suprême des États-Unis. Selon LBC, Pike aurait été la première femme exécutée dans le Tennessee en 200 ans et, selon watson, la première femme exécutée dans cet État depuis 1819.