Épidémie de salmonelle liée à des œufs espagnols : 272 cas dans six pays, deux morts

Ce qu'a établi l'évaluation européenne

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) ont publié une évaluation conjointe d'une importante épidémie de salmonelle qui a identifié 272 personnes atteintes confirmées au cours de l'année écoulée dans six pays, liées à des œufs produits en Espagne. Sur les 80 cas dont l'issue est connue, 25 ont été hospitalisés et deux personnes sont mortes, une en France et une en Espagne. Le séquençage du génome a montré que tous les cas étaient causés par la même souche, Salmonella enterica sérotype Enteritidis ST11. La France a confirmé 216 cas, l'Espagne 22, les Pays-Bas et le Royaume-Uni 12 chacun, la Norvège sept et le Danemark trois.

Comment l'enquête s'est déroulée

L'enquête a débuté en septembre en France, lorsque les autorités sanitaires ont détecté une augmentation des cas de salmonellose, selon l'évaluation conjointe. D'autres pays ont ensuite signalé davantage de cas de Salmonella Enteritidis ST11, plusieurs étant liés à des voyages en Espagne et en France. La grande majorité des cas s'est produite pendant les mois les plus chauds de l'année, un schéma saisonnier typique de la salmonelle liée aux températures ambiantes. La traçabilité des aliments a ensuite permis d'identifier trois exploitations où la souche a été isolée, et l'enquête a conduit à des producteurs espagnols.

L'alerte RASFF espagnole

Les autorités espagnoles ont notifié l'incident au système d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux de l'UE (RASFF), et l'alerte, numéro 2026.8921, a été enregistrée le 8 octobre. La notification couvre au moins 13 personnes tombées malades après avoir mangé des œufs d'origine espagnole, et elle classe l'incident comme « grave », ce qu'El Mundo décrit comme le plus élevé des quatre niveaux du système. Un prélèvement effectué le 23 septembre a détecté la bactérie dans 25 grammes de produit, alors que la limite exige son absence. Les autorités ont retiré du marché les œufs frais concernés, et le lot a également été distribué au Portugal et dans d'autres pays de l'UE. Les sources n'identifient ni la marque, ni le numéro de lot, ni les dates de durabilité minimale, ni l'ensemble des points de vente où les œufs ont été vendus, et aucune n'explique le lien entre les 13 personnes de cette alerte et les 22 cas espagnols de l'évaluation conjointe.

Symptômes et précautions

La salmonelle provoque généralement des diarrhées, de la fièvre, des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements, les symptômes apparaissant entre six et 72 heures après l'infection, selon La Razón. La plupart des personnes en bonne santé guérissent en quelques jours, mais les complications sont plus probables chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. 20 minutos ajoute que les symptômes durent généralement de deux à sept jours, bien que la diarrhée puisse persister jusqu'à deux semaines. L'AESAN classe parmi les aliments les plus sensibles les œufs crus ou insuffisamment cuits, la viande de volaille crue ou insuffisamment cuite et les produits laitiers non traités pour éliminer la bactérie. Les précautions recommandées comprennent la cuisson complète des œufs, leur conservation appropriée, le lavage des mains après manipulation d'aliments crus et la séparation des aliments crus des aliments prêts à consommer.

Une épidémie antérieure avec la même souche

Le ECDC et l'EFSA relient microbiologiquement la souche à une épidémie détectée par les Pays-Bas en 2019, qui a touché près d'un millier de personnes dans une dizaine de pays. Les enquêteurs de ce cas avaient pointé une exploitation espagnole de poules pondeuses, sans confirmer de lien épidémiologique. Les deux agences ont émis leur alerte parce que la même souche apparaît dans les deux épidémies, et leurs investigations montrent que la souche « se propage » dans les pays européens. Les sources n'indiquent pas comment l'épidémie sera contenue au-delà du retrait des œufs concernés.