Le Mexique bat la République tchèque 3-0 et termine la phase de groupes sur un sans-faute, Ochoa fait ses adieux à l'Azteca ; l'Afrique du Sud entre dans l'histoire

Le Mexique surclasse la République tchèque

Le Mexique a bouclé une phase de groupes sans faute par une victoire 3-0 contre la République tchèque mercredi, confirmant son statut de vainqueur du groupe A et mettant fin au tournoi des Tchèques. Les co-organisateurs étaient déjà qualifiés pour les 32es de finale, mais ils n'ont rien lâché, inscrivant trois buts en seconde période pour le plus grand plaisir du public survolté du stade Azteca.

Mateo Chavez a débloqué la situation à la 55e minute, glissant un ballon du bout du pied devant le gardien Matej Kovar après une passe de Luis Romo. Six minutes plus tard, l'adolescent milieu de terrain Gilberto Mora a dribblé profondément dans le camp tchèque et a trouvé Jorge Sanchez, dont la tentative a été déviée par Julian Quinones pour son deuxième but du tournoi. Le remplaçant Alvaro Fidalgo a ajouté un troisième but tardif pour sceller le score.

Les Tchèques, qui devaient impérativement gagner pour espérer se qualifier, avaient pourtant bien démarré mais n'ont pas su concrétiser leurs occasions et terminent derniers du groupe.

Les adieux émouvants d'Ochoa

La plus grande ovation de la soirée a été réservée au gardien de 40 ans Guillermo Ochoa, qui a remplacé Raul Rangel à 12 minutes de la fin. Il s'agissait de sa sixième apparition en Coupe du monde, probablement la dernière, et le public de l'Azteca s'est levé pour saluer ce joueur emblématique dont la carrière a débuté dans ce même stade avec le Club America en 2004.

« « Mon premier match, à l'Azteca. Mon dernier match, à l'Azteca. Ce fut un magnifique dernier chapitre de ma carrière », »

a-t-il déclaré à la télévision mexicaine après le match. Son coéquipier Mateo Chavez a ajouté :

« « C'est un exemple pour nous tous. Il est le premier à la salle de sport et le dernier à en partir. C'est la cerise sur le gâteau d'une grande carrière. » »

Le clean sheet d'Ochoa en fin de match a renforcé le sentiment d'un scénario parfait pour les supporters mexicains, qui osent déjà rêver d'une première apparition en quart de finale depuis 1986.

Mora entre dans l'histoire

Gilberto Mora est devenu le plus jeune joueur à débuter un match de Coupe du monde pour le Mexique, foulant la pelouse à 17 ans. Le milieu de terrain de Tijuana avait déjà battu des records en devenant le plus jeune joueur à faire ses débuts et à marquer en première division mexicaine, et son entrée en jeu contre la République tchèque a poursuivi sa trajectoire remarquable. Le sélectionneur Javier Aguirre l'avait utilisé avec parcimonie lors des matchs précédents en raison d'une blessure à l'aine, mais mercredi, chacun de ses gestes a été salué par les supporteurs locaux.

Il n'est que le huitième joueur de 17 ans à apparaître en Coupe du monde, et le premier depuis deux Nigérians en 2002. Sa course créative a préparé le deuxième but, laissant entrevoir un avenir brillant dans le tournoi.

L'Afrique du Sud ouvre une nouvelle voie

À Monterrey, Thapelo Maseko a marqué un but historique à la 63e minute, offrant à l'Afrique du Sud une victoire 1-0 contre la Corée du Sud et une première place en phase à élimination directe de la Coupe du monde. Le joueur de 22 ans, prêté à l'AEL Limassol, a tiré après un centre de Tshepang Moremi, propulsant les Bafana Bafana en 32es de finale.

Les précédentes participations de l'Afrique du Sud à la Coupe du monde s'étaient toutes soldées par une élimination au premier tour, y compris lors du tournoi émouvant de 2010 qu'elle avait organisé et où elle avait été éliminée à la différence de buts. Cette fois, quatre points (un match nul contre la République tchèque et la victoire contre la Corée du Sud) ont assuré la deuxième place du groupe A. Le sélectionneur Hugo Broos a salué la performance tactique de son équipe.

Mexique9

Afrique du Sud4

Corée du Sud3

République tchèque1

Mexique

9 points

Afrique du Sud

4 points

Corée du Sud

3 points

République tchèque

1 points

Données tirées du texte de l’article

La suite

Le Mexique affrontera une équipe classée troisième des groupes C, E, F, H ou I à l'Azteca le 30 juin, soutenu par un public survolté. L'Afrique du Sud se rendra à Inglewood, en Californie, pour y affronter le Canada, co-organisateur, le 28 juin pour ses débuts en phase à élimination directe. La Corée du Sud, avec trois points, doit attendre pour savoir si son total est suffisant pour se qualifier comme l'un des meilleurs troisièmes.