Bielsa dénonce les pauses d'hydratation de la Coupe du Monde alors que quatre matches de phase de groupes sont en suspens

Les pauses d'hydratation divisent la Coupe du Monde

Marcelo Bielsa n'a pas mâché ses mots lorsqu'on l'a interrogé sur les pauses d'hydratation de trois minutes que la FIFA a instaurées pour chaque mi-temps, invoquant la chaleur étouffante qui règne dans les villes hôtes américaines, canadiennes et mexicaines. L'entraîneur uruguayen a fait valoir que diviser les matches en quatre quarts altère l'essence culturelle du football et n'apporte rien au jeu, tandis que les critiques estiment que les véritables bénéficiaires sont les diffuseurs qui remplissent les arrêts de jeu avec plus de deux minutes de publicité. Bielsa a reconnu la valeur de technologies comme la VAR mais a tracé une ligne claire : « Ce changement de culture n'ajoute rien et enlève beaucoup. »

Jouer quatre fois au lieu de deux modifie la conception de ce qui a été culturellement construit pour interpréter le football. Les gens tombent amoureux du jeu en raison de ses caractéristiques.

Le camp de Tijuana de l'Iran et les difficultés de visa

À moins de 150 miles de Los Angeles, l'équipe d'Iran séjourne dans un Marriott lourdement gardé à Tijuana, au Mexique, après avoir été contrainte de quitter sa base initiale de Tucson, en Arizona, suite au déclenchement de la guerre en février. Onze officiels et membres du personnel d'équipe se sont vu refuser des visas américains, et les États-Unis ont refusé les demandes d'arriver deux jours avant les matches, obligeant l'équipe à partir immédiatement après les rencontres. La Fédération iranienne de football a déclaré qu'elle déposerait une plainte auprès de la FIFA, le secrétaire général Hedayat Mombeini affirmant que les restrictions « ont certainement un effet négatif sur nous, mais nous essayons de surmonter ces problèmes avec notre fierté iranienne ». Malgré les frictions logistiques, des supporters venus de Miami se sont rassemblés à l'hôtel pour encourager les joueurs.

Le football ne devrait pas perdre sa force à cause de la politique.

Doku forfait pour la Belgique

La Belgique devra se passer de l'ailier de Manchester City Jérémy Doku pour le match contre l'Iran en raison d'une maladie. Doku a débuté le match nul 1-1 contre l'Égypte mais aurait quitté prématurément une séance d'entraînement en raison de difficultés respiratoires. L'entraîneur Rudi Garcia doit également gérer les minutes de Romelu Lukaku avec précaution pour ne pas épuiser l'attaquant, qui est entré en jeu pour les 25 dernières minutes contre l'Égypte et a provoqué un but contre son camp.

Les groupes G et H cherchent une première victoire

Les huit équipes qui jouent dimanche ont toutes débuté par des nuls, laissant les deux groupes très équilibrés. L'Espagne, tenue en échec 0-0 par le Cap-Vert (débutant), affronte l'Arabie saoudite avec l'entraîneur Luis de la Fuente promettant une performance plus tranchante de son équipe, tandis qu'une Nouvelle-Zélande en progrès rencontre l'Égypte à Vancouver, les deux équipes cherchant une première victoire historique en Coupe du Monde. L'entraîneur égyptien Hossam Hassan a démenti les rumeurs de discorde avec Mohamed Salah, décrivant le capitaine comme discipliné et un modèle.

Un tournoi à 48 équipes plus compétitif

Après les 24 premiers matches, la différence de buts est inchangée par rapport au tournoi de 2022, ce qui suggère que l'élargissement du champ n'a pas produit de scores plus déséquilibrés. Le match nul du Cap-Vert contre l'Espagne et le résultat 1-1 du Congo contre le Portugal ont été cités comme preuve que les petites nations comblent l'écart, aidées par une connaissance tactique plus large et un plus grand nombre de joueurs dans les meilleurs championnats.